La era Scottie Scheffler sigue su rumbo implacable. El Número Uno del mundo no deja títere con cabeza. Ahora ha sido en el Memorial Tournament. En la casa de Jack Nicklaus. Otra leyenda. Se acaban los adjetivos y los baberos. Victoria con cuatro golpes de ventaja sobre el segundo clasificado. Scheffler arrancó con ocho bajo par, entregó una tarjeta de 70 golpes como quien se ata los zapatos y ganó el torneo por derribo, casi sin ensuciarse las manos. Al menos, así lo hace parecer esta bestia del golf.
Realmente no fue así. No fue un paseo militar. Básicamente porque en Muirfield Village, con los greenes como el mármol y el rough acariciándote los gemelos, nunca es fácil. Y porque Ben Griffin (-6) fue un rival más que digno. Se agarró a la rueda de Scottie como si le fuera la vida en ello, pero acabó saltando por los aires en dos momentos. Primero con dos bogeys seguidos en los hoyos 12 y 13. Y después con un doble bogey en el 17. Es lo que ocurre cuando te sacan de punto. Scheffler no se levanta del sillín, pero te revienta.
No siempre, pero a veces las estadísticas lo explican todo, o casi todo. Scottie ha sido el mejor del torneo de tee a green, el mejor en los tiros a bandera y el mejor en las recuperaciones. Además, ha pateado más que bien en esta última ronda. Ha metido un putt de par muy bueno en el 1, otro en el 6 y uno más, todavía más largo, en el 9. Claro, así es imposible. Cierto es que también ha regalado uno de birdie de apenas un metro en el 5. Su bola ha tenido que acabar junto a un árbol en el 10, sin stance para hacer un swing completo, para hacer el primer y único bogey del día. Y aún se dejaba un putt de unos cuatro metros que no entraba para salvar el par.
El torneo se ha decidido en los tres siguientes hoyos. Scheffler ha hecho birdie en el 11 y dos pares en el 12 y 13, mientras que Griffin, que había llegado a ese punto a un solo golpe del gran favorito, fallaba una clara opción de birdie en el 11, más cerca que Scheffler, y enlazaba dos bogeys consecutivos. Cuatro de diferencia. The End. Aún lo intentó Griffin con un magnífico eagle en el 15, se llegó a poner a dos, pero era como cuando ves esos motores que van moviendo los cilindros a máxima velocidad y piensas cuándo va a saltar esto por los aires…
Scheffler suma la tercera victoria de la temporada. Todas por cuatro o más golpes de diferencia. Defiende título en el Memorial, algo que sólo había estado al alcance de Tiger Woods. Estrechaba la mano de Nicklaus al pie del green del 18, como marca la tradición en el Memorial, mientras el gran Oso Dorado le agarraba con la otra el hombro derecho, como palpándole, tratando de averiguar si está hecho del mismo material que el resto de los golfistas.
En los últimos 30 años sólo dos jugadores han defendido con éxito más torneos que Scheffler en el PGA Tour. Uno es Tiger Woods, que lo hizo 23 veces. El otro es Phil Micklelson (infinitamente mejor jugador que pronosticador), que lo logró en cinco ocasiones. Scottie ya lleva tres.
Estamos en el reinado de Scheffler y veremos hasta dónde nos lleva. La próxima parada es el US Open y a uno le entra la risa floja.
Sepp Straka (-5) acabó en la tercera posición y Nick Taylor (-4) fue cuarto. Rickie Fowler se ha ganado la plaza para el Open Championship que estaba en juego en el Memorial.
