Faltaban ocho hoyos para terminar su vuelta y Álvaro Quirós estaba fuera del corte del The Players Championship. Venía de hacer bogey en el hoyo 1 (empezó por el 10) y empezaba a necesitar una machada para jugar el fin de semana. Y la ha hecho…
No sólo por los cuatro birdies que ha conseguido en este tramo, sino por cómo ha jugado al golf. Ha hecho cuatro birdies como podía haber hecho siete. Sin exagerar. Salvo en el hoyo 3 ha tenido opciones de birdie razonables en todos los hoyos. Ha terminado con 70 golpes en el día para un total de -2. Quirós era la viva imagen de la felicidad nada más acabar su vuelta. Estaba radiante…
“Es el mejor momento del año. Seguro. Por dos cosas, porque he luchado como un gato panza arriba, y no es fácil con el nivel de juego que estaba desplegando luchar y no tirar la toalla, y dos porque ojalá no me equivoque pero mañana puede ser un gran día porque he encontrado el swing y eso es una alegría grandísima. Hacía mucho tiempo que yo no me encontraba a gusto”, explica a Ten-Golf el de Guadiaro.
La traca final llegaba en el hoyo 9. En el 7 y en el 8 se le habían escapado por poco dos buenas opciones de birdie y sabía que necesitaba hacer el 4 a este par 5. Ha pegado madera 3 desde el tee con un poco de viento a favor y después ha llegado el golpe del día. “Ha sido hierro 3 a 245 metros de la bandera, sabía que tenía que hacer 4, había un árbol por medio, era un green muy pequeño… Si bota mejor la podría haber dejado a cinco o seis metros del hoyo”, explica.
Se ha ido al rough de la derecha, a la altura de la bandera. Era un chip de unos diez metros. Lo ha tirado firme y se ha pasado algo menos de un metro. “Era un putt fácil, pero me lo he pensado mucho, sabía lo importante que era, me he concentrado y ha entrado”, afirma con una sonrisa de oreja a oreja.
Álvaro ha pasado de alternar golpes buenos y malos a jugar de manera genial. Todo a partir del golpe de salida en el hoyo 2, un drive descomunal. ¿Cómo se explica este cambio? “Eso es lo que yo le pregunto a Pepín (Rivero, su entrenador) y eso me frustra y me preocupa. No sé si achacarlo a un gesto técnico o a mi mentalidad. Cuanto más lo necesito mejor juego, pero no puedo estar siempre con esa sensación de necesidad para jugar bien, debo ser consciente de que puedo jugar muy bien a esto, pero no sé dónde buscarlo. No sé qué diferencias hay entre jugar mal y bien. Es difícil prolongar un momento bueno si no sabes muy bien cuál es la diferencia. En los primeros diez hoyos he jugado golpes de cero y de nueve”.
Quirós estaba muy contento con los últimos ocho hoyos que ha jugador en el TPC Sawgrass, por encima incluso de la victoria de la semana pasada en el Open de España. “La semana pasada jugué bien y tuve momentos de lucidez, pero esta semana estaba jugando mal y he pasado a jugar muy bien. Los últimos seis o siete hoyos he jugado perfecto. No creo que el líder haya jugado mejor que yo en ese tramo”, señala.
Para encontrar un momento de juego tan bueno, Quirós retrocede a Dubai, aunque ni siquiera llega a lo que ha demostrado hoy en florida. “Pepín hace el análisis más objetivo que yo y dice que en Dubai me vio jugar también muy bien. Allí tuve momentos muy buenos, pero no fue una racha de tantos hoyos seguidos sin fallar golpes. En los últimos siete hoyos sólo he fallado el wedge del 3 y porque estaba mal alineado a la bandera”, asegura.
Tal y como les contábamos por la mañana, Quirós ha cambiado el puño del driver y esa puede ser una de las explicaciones a que hoy se haya sentido mucho mejor con ese palo. “He puesto el puño donde había que ponerlo”, afirma.
Por último, respecto a mañana, no se pone límites: “ojalá mañana haga una vuelta en condiciones y coja confianza. Necesito una vuelta entera de golf, porque siento que estoy muy cerca, pero uno sabe cuándo tiene la opción y cuando no. La semana pasada gané porque yo aguanté muy bien, pero no jugué muy bien y Foster no dio la puntilla. Pero hoy no, hoy se enciende la maquinita y he pegado drive, hierro 9, wedge… Todos muy derechos”, señala.
