Sergio García (-8) ya se ha puesto al mando de las operaciones en el The Barclays…El de Borriol ha firmado 68 golpes en la segunda jornada del primer playoff de la FedEX y se ha puesto en cabeza empatado con Nick Watney. Su liderato no coge de sorpresa a nadie. Su juego y sus números son incontestables. Del top ten mundial, sólo un renqueante Tiger (-5), con problemas de espalda, logra seguir su estela.
Sergio es líder en Bethpage por castigo. Así podría definirse su consistencia y solidez en todas las parcelas del juego. El español se encuentra entre los dieciséis mejores del torneo en todas las estadísticas fundamentales: calles y greenes cogidos, media de putts y recuperaciones. Hoy ha estado algo más errático que el primer día de tee a green, pero lo ha resuelto con un juego corto excelso. Incluso, se ha sacado de la manga un magistral chip de más de veinte metros para birdie en el hoyo 2.
El hoyo 9, el último de su ronda, es un ejemplo de la confianza y seguridad con la que está jugando el español. Fallaba la calle a un incómodo búnker a la izquierda, con un ‘stance’ complicado. Realizó un soberano esfuerzo por llevar la bola a green y a punto estuvo de lograrlo, pero volvió a quedarse en un búnker. No era una sacada cómoda. Tenía espacio en el green, pero debía sobrevolar mucha arena. Se quedó algo corto y metió el putt de par de tres metros.
Y es que el putt está funcionando de manera soberbia en las dos últimas semanas. De hecho, García es uno de los jugadores del PGA Tour que más hoyos consecutivos llevan sin hacer tres putts. Concretamente, ya suman 93. Por cierto, dos curiosidades en esta estadística: el líder es Brian Gay, con 251 hoyos consecutivos sin tripatear, mientras que Luke Donald rompió este viernes con una racha de 310 hoyos sin hacer tres putts en los playoffs de la FedEX. Concretamente, desde la tercera vuelta del Tour Championship en 2010.
Sergio sigue en su burbuja y los demás tratan de seguirle el paso. A un golpe del castellonense y Watney están Vijay Singh y Bob Estes; y a dos se han colocado John Senden y Pat Perez. En cuanto a los favoritos, salvo Tiger Woods, todos han perdido algo de comba. Lee Westwood ha bajado a -1, mientras que Luke Donald y Rory McIlroy están al par. Los Números 1 y 2 han librado el corte, situado finalmente en +1, por muy poco.
No es casualidad que todos ellos hayan perdido terreno al mismo tiempo. Todos han jugado por la tarde, cuando las condiciones en Bethpage han sido notablemente más difíciles. El campo se está endureciendo y los greenes están cada vez más firmes y rápidos. Sergio también ha jugado por la tarde. Por ello hay que darle aún más crédito a su ronda. De hecho, sólo Roberto Castro con 67 golpes, hoyo en uno incluido, ha mejorado la vuelta del español, mientras que Matt Kuchar y Ryan Palmer han hecho también 68.
Al margen de Watney, bien podría decirse que la principal amenaza de Sergio con 36 hoyos por delante es Tiger Woods. El norteamericano ha jugado la mitad de la vuelta muy lastrado por unas ostensibles molestias en la espalda. Por momentos incluso, pareció más grave de lo que realmente resultó. Tiger cojeó de forma acusada y se llevó la mano a la rodilla izquierda lo que levantó inicialmente algunas alarmas. Sin embargo, el propio Woods tranquilizaba a las masas tras la vuelta: “es un dolor en la parte baja de la espalda. Creo que se debe simplemente a algo que he dejado pasar sin darle importancia y ahora da la cara”, señaló justo antes de meterse en el camión de los fisios para recibir tratamiento.
Pese a las molestias, Tiger ha firmado una vuelta más que notable de 69 golpes. Está a tres golpes de la cabeza, muy bien situado y con la satisfacción de haber ganado este primer duelo ‘virtual’ contra McIlroy. Veremos qué es capaz de hacer el sábado, el día donde más problemas ha tenido esta temporada el californiano.
Por último, hay que resaltar el batacazo que se ha dado Padraig Harrington (-3). A su magnífica vuelta de 64 golpes de ayer le ha seguido una de 75 hoy. El debate pierde fuerza, aunque aún no se ha extinguido, no en vano sólo está a cinco golpes de la cabeza.
Por cierto, hoy era la jornada de corte y varios jugadores han dicho adiós a los playoffs de la FedEX, entre ellos el argentino Andrés Romero.
