Sergio García se mojó en la tercera jornada del CIMB Classic de Malasia. Se mojó, y mucho. Hasta en tres ocasiones visitó los incómodos lagos que salpican el recorrido del Kuala Lumpur Golf and Country Club. Se mojó, pero también tuvo una enorme capacidad de recuperación para mantenerse a flote. Aguantó una vuelta que bien podría haberse ido por el sumidero, jugó bajo par y mantuvo intactas las opciones de victoria. Es más, incluso tiene más que ayer.
El jugador español saldrá el domingo desde la novena posición a cuatro golpes de los dos líderes, Ryan Moore y Chris Stroud. Y si Sergio estará mañana en la pomada, buena parte de culpa la tiene su fantástico rendimiento en los greenes. Está enchufado con el putt, confiado, seguro y se ha adaptado a la hierba paspalum de Malasia como si llevara allí toda la vida (83 putts en tres días).
Sus tres bogeys hoy han venido, precisamente, tras marcharse al agua. El rough del Kuala Lumpur no perdona y, en cuanto los jugadores están fuera de la calle, lo habitual es encontrar muchos problemas. Sergio ha estado un poco mejor que ayer de tee a green, pero sin la finura del primer día. Lo más positivo es que ha solventado papeletas que bien podrían haber acabado en tragedia. Sus bogeys en el 12 y en el 15 han sido valiosos, haciendo la recuperación cuando aún tenía tiros largos a green. En ambos casos, embocó putts de mucho mérito.
Precisamente, tras el bogey del 15, que llegó después de un gran birdie en el hoyo 13, uno de los más difíciles del campo, parecía que la situación era definitiva. Sergio se colocaba a seis golpes de los líderes. Las opciones de victoria se esfumaban. Sin embargo, precisamente en ese momento, el torneo entró en ebullición. Fueron cayendo errores a diestro y siniestro. Hubo para todos y la clasificación volvió a compactarse.
Keegan Bradley completó su ‘día horribilis’, parecía el hermano gemelo del que jugó ayer, con una secuencia terrible de cinco sobre par en los últimos siete hoyos. Kiradech Aphibarnrat se salía completamente de juego tras salvarse de una penalidad en el hoyo 13 algo discutible. El tailandés asegura que no tenía el palo apoyado cuando su bola empezó a moverse sola en mitad de la calle. Las imágenes no son demasiado nítidas, pero el árbitro apoyó la versión del jugador. Desde ese momento, malos golpes, agua en el 14 y doble bogey.
Ryan Moore pareció entonces tener vía libre. Concretamente, en el 14 tomaba una preciosa ventaja de tres golpes. Dos hoyos y dos bogeys después, tras un mal approach y más agua, apretaba otra vez la clasificación al máximo. El más beneficiado entre tanta confusión fue Stroud, que jugó con Sergio y se encaramó al liderato.
El domingo en Malasia puede ser de órdago a la grande. Hasta quince jugadores están metidos en cinco golpes. Incluso Phil Mickelson, que parecía descartado para el triunfo, podría tener opciones si consigue enderezar su juego largo. No parece demasiado aventurado pronosticar que el jugador que esté más acertado desde el tee se llevará el gato al agua. Rough en Malasia es sinónimo de agua y, aunque uno lleve un extraordinario paraguas en forma de putt como Sergio, será difícil luchar por el triunfo si no se juega por la hierba segada al ras. Al menos, el español ha conseguido mantenerse en la pelea, y eso hay que ponérselo en su haber.
