Paul Casey, el risueño inglés con antebrazos de Popeye, ha dado esta mañana una clase magistral en Oakmont. Este hombre-Ryder ha finalizado ya su vuelta del viernes con un fabuloso -4 (+3 total) que le sitúa provisionalmente entre los veinte primeros, si bien este registro le va a llevar al top-ten al finalizar el día con casi total seguridad. Porque resulta que Oakmont se ha desperezado, ya que no ha llovido y los greenes y las calles son mucho más difíciles de dominar. No sólo el campo presenta unas condiciones más complicadas… Además, la USGA ha colocado las banderas para estas egunda jornada en posiciones verdaderamente comprometidas para atacarlas. Cuando faltan pocos jugadores para cerrar definitivamente el turno de mañana, sólo Casey ha sido capaz de jugar por debajo del par. Para que se hagan una idea: ahora mismo el corte provisional sitúa dentro a los jugadores con +10… Y lo que queda.
Casey es un jugador de rachas. Imbatible en los picos altos de juego, pero quizá demasiado irregular. Una prueba más de su imprevisible y abrumadora capacidad de apuntarse birdies: ayer los hizo en los hoyos 10 y 12, que son precisamente donde peores resultados se han cosechado hasta ahora en esta segunda ronda. Genial. Una de las claves de su gran resultado está en que el inglés ha decidido sacrificar la potencia por la precisión. Su media de distancia desde el tee de salida bajó de 318 yardas, el primer día, a 280 hoy. Casey, evidentemente ha sacado menos de su bolsa el driver, para echar mano de más hierros largos y madera 3. La consecuencia es que ha pasado de coger siete de catorce calles el jueves a coger trece el viernes (93 por ciento de calles acertadas). Eso sí, por supuesto, y más en greenes diabólicos con estos, su putter definió el resultado: 26 putts en la ronda.
Sergio, que sale también por el hoyo 10, como el inglés, ya tiene un modelo a seguir… García debe mantener la cabeza fría, porque hasta una vuelta de +2 hoy le puede meter en el fin de semana. Pero claro, los +2 son muy caros en Oakmont. Mención especial merecen también los jóvenes Aaron Baddeley y Justin Rose…
El australiano ha acabado al par en el día (+2 total), superando con sobresaliente la prueba de fuego, y el inglés anda con +1 en el día (+2 total). Ambos, por supuesto, finalizarán también la jornada en el top-ten, si no cambian mucho las cosas. Para valorar en su dimensión los logros de hombres como Casey, Rose o Baddeley, recordemos, por ejemplo, que Adam Scott ha firmado un +12 en el día (+15 total), Trevor Immelman un +9 (+12 total) y Mickelson un +7 (+11 total).
