Seve estuvo aquí. Seve ganó aquí. En Nueva Orleans, la ciudad que respira a ritmo de swing. En uno de los torneos con más solera del PGA Tour, creado en 1938 y con un palmarés extraordinario. El cántabro comparte vitrina con Demaret, Nicklaus, Watson, Player, Treviño… La lista es asombrosa. Y podríamos seguir. Este jueves arranca el Zurich Classic of New Orleans, uno de los cuatro torneos regulares del circuito americano que ganó Severiano Ballesteros.
El genio de Pedreña se impuso en una semana complicada, marcada por el mal tiempo. Tanto es así que el torneo se tuvo que reducir a 54 hoyos. Es la última vez que no se han podido completar las cuatro rondas en este Zurich, llamado USF&G cuando venció Seve, con dos golpes de ventaja sobre Peter Jacobsen y John Mahaffey.
El recuerdo de Seve será sin duda una buena inspiración para Gonzalo Fernández Castaño, único español presente en esta cita y debutante en Nueva Orleans. Ser rookie en este torneo no es necesariamente un factor de desventaja. Que se lo pregunten, si no, a Seung Yul Noh, ganador hace justo un año. El coreano logró su primera victoria en el PGA Tour y confirmó que también puede dar guerra en el circuito americano.
Gonzalo llega con algunas dudas, pero con un juego que viene apuntando alto. Tiene dos tarjetas de 68 golpes en sus últimas cinco rondas, algo que invita al optimismo. Está en el camino y sólo necesita encontrar la solidez y regularidad necesarias para cuadrar una semana completa.
Nuevamente, encontramos a muchos y buenos jugadores en Nueva Orleans. Esta semana compiten Justin Rose, Dustin Johnson, Jason Day, Billy Horschel o Keegan Bradley. Atención también a Justin Thomas, que cumple con los requisitos de ser novato este año y está jugando a las mil maravillas.
