Este jueves comienza el British Senior en el Royal Porthcawl Golf Club (Bridgend, Gales). Ni que decir tiene que el estreno estelar de Miguel Ángel Jiménez en la cita es el principal aliciente.
Después de su desafortunado paso por Hoylake, donde se quedaba fuera del corte por una sucesión de imprevistos desagradables e inesperados, el malagueño dispone de una gran oportunidad de desquite. Miguel, que el lunes ya jugó el recorrido galés (otro links legendario que abrió sus puertas en 1891), no había perdido la confianza cuando se marchó de Hoylake: «sé que estoy pegando bien a la pelota, pero esto es golf y pasan estos accidentes. No he jugado nunca el Royal Porthcawl, pero tendré tiempo de jugarlo antes de que empiece el torneo», explicaba a Tengolf.
Nada sería más pretencioso y erróneo que pensar que el español puede y debe darse un paseo en esta cita, por más que ganara limpiamente en su estreno en el Champions Tour, allá por el mes de abril (triunfo en el Greater Gwinnett). La victoria será cara. Es cierto que Jiménez está bien metido en la actualidad dentro del top-30 mundial (27º), registro al que ni de lejos se acercan ninguno de los presentes, pero en golf, por suerte o desgracia, según te toque, la jerarquía está para saltársela a la torera.
Además, sus principales rivales y candidatos no son precisamente jugadores que se dejen impresionar fácilmente. De hecho, ahí estará Colin Montgomerie, buscando un ‘alucinante ‘hat-trick’ de majors después de ganar el PGA Senior y el US Open Senior.
¿Y quién podría descartar a Tom Watson, ganador de cinco British y tres British Senior, jugando en un links? Mucho menos después de haber entregado un 68 el domingo en Royal Liverpool… ¿O al incombustible Bernhard Langer?
Miguel es el cabeza de cartel de una Armada bien nutrida: Pedro Linhart, Miguel Ángel Martín, Pepín Rivero, José Manuel Carriles y Santi Luna. El madrileño Luna, precisamente, llega a la cita en quinta posición del Orden de mérito del Senior Tour europeo.
Jiménez es el último en salir de los nuestros (14,50, horario peninsular español), en el partido estelar de la tarde junto a Langer y Wiebe (defensor del título). Unas horas antes, el otro plato fuerte: Watson, Couples y Monty (10,20). Las previsiones no anuncian, por el momento, fuertes rachas de viento.
