La temporada regular del PGA Tour se acerca a su fin. Solos dos torneos por delante, el 3M Open que se celebra esta semana y el Wyndham Championship que tendrá lugar del 8 al 11 de agosto en Greensboro, justo después de los Juegos Olímpicos.
Solo quedan dos cartas debajo del brazo para hacerse un hueco entre los 70 mejores del año que disputarán en Memphis el primero de los playoffs de la FedExCup. Eso sí, la temporada no terminará ahí para aquellos que no lo consigan. A partir de septiembre tendremos la pelea por mantener la tarjeta en los ochos torneos de las Fall Series. No hay que olvidarse tampoco de la Presidents Cup.
Entre los grandes nombres propios que no están clasificados en este momento para el FedEx St Jude Championship, hay uno que sobresale por encima de todos y es el de Rickie Fowler. El norteamericano no levanta cabeza desde que en la Ryder Cup de Roma tan solo jugara dos partidos y no consiguiera dar ni medio punto al equipo norteamericano. La temporada del de Murrieta se encuentra lejos del nivel mostrado hace apenas un año cuando volvió a ganar en el PGA Tour, sumó ocho top ten e incluso estuvo en la pelea por ganar el US Open (T5).
El jugador de 36 años no suma ningún top ten en 2024 y tan solo ha quedado dos veces entre los veinte mejores. Es uno de los trece supervivientes que sido capaz de superar el corte en los cuatro Majors, pero su mejor puesto ha sido un T30 en el Masters. Solo ha fallado seis cortes, pero los fines de semana han sido muy pobres a lo largo de todo el año.
Lo que sorprende es que Fowler no será de la partida esta semana en en Blaine. Lo fía todo al Wyndham Championship donde necesitará un buen resultado para recuperar lo más de 250 puntos que le faltan para llegar en estos momentos al puesto 70 del ranking.
En una situación similar se encuentra Jorge Campillo. Ahora mismo se encuentra en el puesto 128 del ranking anual y, aunque la pelea del extremeño se centra sobre todo en mantener la tarjeta, un pelotazo en el Wyndham Championship podría colarle en los playoffs de postemporada. Al igual que Fowler se guarda todas las cartas para el Wyndham Championship.
Kurt Kitayama, ganador en el circuito, es uno de los grandes nombres que esta semana sí juega el 3M Open para intentar asaltar un puesto entre los 70 mejores. El estadounidense busca clasificarse por tercer año consecutivo a las instancias finales de temporada. Ahora mismo está en el puesto 78.
Adam Schenk (75) hace apenas una temporada se colaba entre los 30 mejores del año y no tiene una silla ahora mismo en el primer playoff. Será otro de los que busque en el 3M asegurar su plaza en Memphis. Otro gran nombre es el de Zach Johnson, el capitán de la Ryder del año pasado se encuentra muy lejos del objetivo (puesto 150), pero porqué no soñar con un resultado que le meta en la pelea. No se mete en el tramo final de temporada desde el 2018.
Precisamente el campeón defensor del torneo, Lee Hodges, se encuentra justo a las puertas del objetivo. Es el 72º en estos momentos, a tan solo 5 puntos. No parece mal ruedo para intentar asaltar el toro de los playoffs. Keith Mitchell (75), Charley Hoffman (80) o Joel Dahmen (105) son otros ilustres que también juegan esta semana con la mirilla puesta en Memphis.
Por otro lado, tenemos una buena ristra de jugadores que sí están dentro y que quieren asegurar el fuerte. Emiliano Grillo es uno de esos, puesto 67, pero que necesita jugar y sumar para no quedarse fuera en el tiempo de descuento. En una situación idéntica se encuentra Maverick MacNealy (68) o Seamus Power (66).
El principal favorito al título en Blaine será el número once del mundo, Sahith Theegala y el torneo contará también con uno de los mejores jugadores del Open Championship, Thriston Lawrence. Que se vayan acostumbrando porque será habitual empezar a ver al sudafricano jugando allende los mares.
