– Este jueves arranca el Valspar Championship, torneo del PGA Tour al que siempre le cuesta aparecer en el radar. Es lógico hasta cierto punto. Se disputa después del WGC Cadillac Championship y en pleno sprint final hacia el Masters. Está ensombrecido, aunque diríamos que injustamente. Hay mucho que ver esta semana y, sobre todo, un recorrido extraordinario: Innisbrook Resort, en Copperhead.
– Es la semana de la redención. Al menos, es lo que buscan los dos personajes principales del Valspar: Jordan Spieth y Henrik Stenson. El Número Uno del mundo regresa al campo y al torneo donde arrancó su maravillosa historia el año pasado. Aquí logró la primera de sus cinco victorias, incluidas obviamente las del Masters y el US Open. «Qué mejor sitio para empezar a construir el pico de forma que estoy buscando», asegura Spieth.
– La semana de Doral, tras acabar decimoséptimo, ha dejado alguna frustración, pero cero dudas. «El Cadillac no es el mejor torneo del año para reforzar la relación jugador/caddie y jugador/palos. Quieres olvidarte de ellos por un tiempo cuando sales de allí (risas). En cualquier caso, sé que no es un campo que se adapta a mi juego. Me cuesta hacerlo bien allí, así que es bueno estar aquí esta semana, en un recorrido que sí va muy bien a mi juego y que me servirá, sobre todo de tee a green, para preparar el Masters», afirma Spieth. Es decir, el Cadillac no ha dejado heridas.
– Cuando habla de que Doral pone a prueba el cariño entre jugador y palos, el Número Uno no se refiere a su putter. Cuestionado ayer sobre si se planteaba cambiar a 009 (así se conoce su putt), Jordan fue tajante. «No llevo toda la vida con él, pero sí desde los quince o dieciséis años y no lo voy a cambiar ahora. Tengo que mejorar mi putt, pero tampoco he pateado mal en las últimas semanas. Sólo necesito mejorar un poco. El putt está ya un poco tocado porque tiene muchos años, pero me encanta, me encuentro muy cómodo con él cuando estoy sobre la bola, tiene un golpeo firme, como me gusta. Tiene carácter», señala. Es decir, 009 no se toca.
– Stenson también quiere poner en marcha la temporada tras un inicio que no ha sido del todo buenos. Ambos juegan juntos, así que podrán alimentarse. El sueco está también bastante tranquilo, no en vano empezó algo lento la temporada por la operación de rodilla a la que se sometió en invierno.
– Además de Spieth y Stenson, están Charl Schwartzel, Branden Grace, Keegan Bradley, Patrick Reed, Luke Donald, McDowell, Poulter, Ryan Moore, Ernie Els, Oosthuizen o Martin Kaymer.
