Con un año de retraso la TGL hizo su esperado debut la semana pasada en Palm Beach Gardens, Florida. Puesta de largo positiva y con la expectativa de un producto nuevo que deberá demostrar si ha llegado para quedarse o si por el contrario no termina de asentarse.
TGL lo consiguió en su primera semana, una audiencia media de más de un millón de telespectadores en horario de máxima audiencia en Estados Unidos.
No está claro si se mantendrán las cifras de audiencia o si la novedad fue el gran aliciente. Woods y McIlroy aún no han participado en un partido en directo de la TGL. De hecho, debutará primero en el partido que enfrentará al Jupiter Links Golf Club contra su equipo, Los Angeles Golf Club este martes por la noche.
Apenas un evento disputado y aunque la lógica invita a centrarse en la temporada actual, que concluye a finales de marzo, TMRW Sports gran promotor del evento ya sólo piensa en el futuro ¿Expansión, nuevas sedes, nuevos deportes? Todo ello está en la lista de posibilidades de Mike McCarley, cofundador de TMRW Sports junto con Tiger Woods y Rory McIlroy.
No es ninguna locura pensar que el éxito podría traer consigo una futura expansión a más sedes. Los focos de golf de Las Vegas, Scottsdale y el sur de California se consideran opciones viables. De hecho, los responsables de la TMRW ya estaban realizando visitas a sedes en 2024.
La expansión más allá de los seis equipos actuales implicaría más jugadores. De momento tan solo compiten jugadores del PGA Tour, pero ¿estaría abierto el TGL a la participación de jugadores de la LIV, en caso de que así se contemplara en un acuerdo entre el circuito y el Fondo Saudí de Inversión Pública? De hecho, dos jugadores de LIV -Jon Rahm y Tyrrell Hatton- estaban programados para competir en la TGL antes de unirse a la LIV antes de la temporada 2024.
Sin embargo, McCarley no se echó atrás cuando se le preguntó si TGL tenía en mente una lista de posibles jugadores de LIV: «Oh, sí. Sí, desde luego», bromeó McCarley. «Pero la realidad es que tenemos un buen negocio con lo que tenemos ahora mismo. Sé que es interesante y sé que todo el mundo está hablando de ello y sé que es divertido pontificar sobre lo que podría o no podría ser, pero no es el momento».
El golf no es el único objetivo de TMRW. Aunque TGL es su primer proyecto, McCarley ha dicho desde el principio que no será el único: «¿Hay deportes con grandes estrellas mundiales en los que puedas apoyarte y simplemente reimaginar o repensar y hacerlo con las mayores estrellas del mundo? Esa es la clave», afirma McCarley.
Los fundadores de TGL, Rory McIlroy, Mike McCarley y Tiger Woods, ya están considerando la posibilidad de expandirse incluso a otros deportes. La familia Ford (Detroit Lions), la familia Wilf (Minnesota Vikings) y John Bitove, fundador de los Toronto Raptors, estuvieron en la ciudad para visitar el SoFi Center, la sede de 250.000 pies cuadrados de la liga, la noche de la inauguración de la TGL.
«Nos han propuesto casi todos los deportes del mundo, pero hay algunos que me parecen más interesantes. … Para mí, es como si lo viera y lo analizara y dijera: ‘Vale, si pudiera cambiar esto, si cambiara aquello, ¿qué podría ser?» Cuando se le preguntó por un calendario de proyectos más allá de TGL, McCarley dijo que lo ideal sería dentro de cinco años. TGL empezó a construir el SoFi Center hace menos de dos años.
TMRW cuenta ahora con 80 empleados, repartidos entre el sur de Florida y su sede central en Winter Park.
