Luke List (-7) es el líder en solitario del Honda Classic a falta de una jornada. A sus 33 años, este tremendo pegador de Seattle aún busca su primera victoria en el PGA Tour después de haber jugado más de cien torneos. Una espléndida sacada de búnker en el hoyo 18 le sirvió en bandeja la primera posición. A un golpe están los ganadores de grande Justin Thomas y Webb Simpson, y a dos se encuentran Tommy Fleetwood y Jamie Lovemark.
Luke List es el líder en solitario y saldrá en el partido estelar junto a Justin Thomas
La clasificación está apretada, con ocho jugadores separados por cinco golpes, aunque la gran pregunta que deja el sábado es si Tiger Woods tiene realmente alguna opción de ganar. Hizo 69 golpes y se encuentra en la undécima posición, al par total, a siete golpes de List. La diferencia es grande y seguramente sería insalvable en la gran mayoría de campos del PGA Tour, pero no el PGA National. Por ejemplo, la diferencia hoy entre Russell Henley, que ayer era tercero, y el propio List, ha sido de ocho golpes.
Tiger Woods se encuentra undécimo a siete golpes tras una jornada en la que tuvo hasta doce buenas oportunidades de birdie
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Pero hay más, viendo jugar hoy a Tiger no parece ninguna locura que mañana se haga una vuelta muy baja. Es más, ha estado mucho más cerca de lo que parece de poner patas arriba el torneo. Nadie ha jugado de tee a green mejor que él. Ha tenido hasta doce putts de seis metros o menos para birdie y siete por debajo de cinco. Su imagen clavando las rodillas en el suelo tras el enésimo putt que se escapaba en el hoyo 11 ha definido su ronda.
La imagen de Woods clavando las rodillas en el suelo tras el enésimo putt que se escapaba en el hoyo 11 ha definido su ronda
La realidad es que le escapado una buena oportunidad y resulta imposible predecir ahora mismo si mañana volverá a jugar igual de bien, pero si mantiene esa consistencia y encuentra algo de magia en los greenes, el Honda Classic puede empezar a temblar. Hay que tener en cuenta que cuando acabe Tiger, los líderes estarán llegando a la mítica Trampa del Oso. Como al exNúmero 1 del mundo se le ocurra poner un resultado bajo en la casa club, el público va a enloquecer y la presión para el resto va a ser terrorífica. No es un escenario descabellado. De hecho, todos recuerdan ahora la vuelta de 62 golpes que se hizo Woods en 2012 el domingo en este campo para apretar las clavijas a Rory McIlroy. En aquella ocasión el norirlandés aguantó.
En cualquier caso, más allá de lo que Tiger sea capaz de producir, el gran favorito al triunfo no puede ser otro sino Justin Thomas. El campeón de la FedEx Cup ha entregado hoy una magnífica tarjeta de 65 golpes, la mejor del día y del torneo empatado con Webb Simpson, y saldrá en el partido estelar. Es el jugador que más putts de media distancia está metiendo, es decir, es quien mejor ha entendido estos difíciles greenes, y le va la marcha. Le encanta verse en una situación donde está el triunfo en juego con Tiger Woods como uno de sus rivales.
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Habrá que ver también con qué PGA National nos encontramos en la última ronda, si con el despiadado de las dos primeras rondas o el más benévolo de esta tercera, con 21 jugadores bajo par. Obviamente, a Tiger le interesa que el oso vuelva a sacar sus zarpas a pasear.
