Golpe de efecto de Tiger Woods (-4) en la primera ronda del The Tour Championship. El californiano se colocó en cabeza empatado con Justin Rose tras entregar una tarjeta de 66 golpes…
Rory McIlroy arrancó con 69 (-1). ‘The Intimidator’ dejó esta vez colgado en la percha el traje de súper héroe. Tiger volvió a demostrar que es el rey de los jueves, y eso que su destrozo pudo ser aún mayor…
Woods firmó una gran vuelta de golf. De hecho, sólo un jugador de los treinta mejores del PGA Tour que se dan cita esta semana tuvo más opciones de birdies claras que él. Curiosamente, fue el ‘dolido’ Hunter Mahan, dispuesto a demostrar a Davis Love III que ha cometido un error al dejarlo fuera de la Ryder Cup. Tiger fue el segundo jugador que más cerca de bandera dejó la bola de media en la primera ronda después del residente en Texas.
El putt de Woods funcionó razonablemente bien, aunque por debajo de las expectativas que generaba en cada hoyo su espectacular despliegue desde el tee. Tiger pegó primero y fuerte. Si alguna vez McIlroy lo ha intimidado, tal y como cree Greg Norman, desde luego no fue ayer. Tuvimos el ejemplo en el hoyo 9 (par 5). Primero salió Rory y pegó un drive soberbio de 337 yardas al centro de la calle. Intentaba llegar de dos y se dejó el alma. Woods respondió, también en calle, pero a 346 yardas del tee. Drive pisado en toda regla. “Todavía tengo esa distancia en mi cuerpo, lo que ocurre es que no siempre la saco”, señaló orgulloso tras la ronda.
Su juego largo está en plena forma y sólo necesita mantenerlo igual durante los cuatro días, sin duda, la gran asignatura pendiente de Tiger en las grandes citas esta temporada. Con los cinco birdies de ayer suma 27 en la ronda inicial de todos los playoffs de la FedEX Cup esta temporada, la cifra más alta desde 2007. ¿Suficiente para ganar? De momento, se ha demostrado que no. De hecho, en el Barclays y en el Deutsche empezó mejor que McIlroy y acabó detrás suya.
Mientras, el Número 1 del mundo necesita mejorar sus prestaciones con el driver si quiere pelear por el triunfo y llevarse la FedEX Cup. La gran defensa del East Lake de Atlanta es su endemoniado rough de bermuda, mucho más complicado con las intensas lluvias que han caído en los últimos días sobre la capital de la Coca-Cola. Dejarse opciones de birdie si no estás en calle es prácticamente una quimera, salvo, claro, que te llames Phil Mickelson. Una vez más hay que quitarse el sombrero con la ronda de 69 golpes de ‘Lefty’ después de fallar nada menos que once calles. Son los habituales juegos malabares del jugador de San Diego. Nadie en el mundo se maneja mejor que él en esas situaciones.
Hay que hacer birdies en East Lake para poner un resultado bajo en la clasificación, ya que los errores están a la orden del día. De hecho, sólo Steve Stricker (-3) consiguió entregar una tarjeta libre de bogeys.
Así las cosas, Tiger y Rose mandan con un golpe de ventaja sobre Scott Piercy, que bien podría haber sido el primer sorprendente líder de esta Final de la FedEX de no haber hecho un doble bogey en el 18, Bo Van Pelt, Matt Kuchar y el citado Stricker. A dos golpes están Mahan, Adam Scott, Robert Garrigus, Zach Jonhson y Brandt Snedeker, que empezó con un doble bogey y un bogey y terminó con cinco birdies en doce hoyos. Confianza no le falta al as que se guardaba en la manga Davis Love III cuando dio a conocer sus elecciones para Medinah. Sergio García abrió el torneo con una ronda de 69 golpes, puesto duodécimo.
