«Me gusta jugar, me gusta competir y no tengo ningún problema para golpear a la bola y dar el golpe que quiera, por desgracia el problema es que no caminar». Son las palabras de Tiger Woods este martes en la comparecencia del prensa en Bahamas, en la previa de su torneo, el Hero World Challenge que se disputa esta semana.
Así justificó Tiger su retirada de un torneo que tenía previsto jugar. La fascitis plantar lo ha dejado K.O. «Hay contratiempos que he sufrido este año que he podido superar, pero este simplemente es imposible. Sólo el tiempo puede curar esto, el reposo y hacer mucho tratamiento», explicó.
Cuanto más intensificaba Woods sus entrenamientos antes del torneo, el dolor en el pie empeoraba. «Lo peor que puedes hacer es caminar y yo estaba caminando más y más y más, tratando de poner mis piernas a punto para este evento, pero sólo seguía empeorando», dijo Woods. «Tuve que suspenderlo y, por desgracia, ser el anfitrión del evento y poco más».
Woods explicó que se ha sometido a dos procedimientos quirúrgicos más este año, pero cuando se le preguntó para que diera más información, como por ejemplo el motivo de las cirugías y cuándo se produjeron, prefirió no añadir más detalles. (Woods sí confirmó que se encontraba mal durante el Open Británico en julio, pero que nunca dio positivo en el test de COVID-19, tal y como apuntó Rory McIlroy la semana pasada). También confirmó que la fascitis plantar está relacionada con las otras lesiones en el pie que sufrió en el infausto accidente de coche de febrero de 2021.
Woods dijo que necesitará uno o dos meses de reposo para que su pie se cure adecuadamente. «Es una cuestión de equilibrio. Quise ir demasiado rápido. Cuánto hay que presionar para progresar y al mismo tiempo no presionar demasiado para no llegar al límite y retroceder dos o tres días, y así ha sido todo el año. Tratando de hacer esto, prepararme para este evento, hice muchas caminatas por la playa tratando de simular la arena de aquí y a mi pie no le gustó mucho».
Woods compitió en tres Grandes esta temporada -el Masters, donde terminó T-47, el PGA, donde se retiró después de la tercera ronda, y el Open Championship, donde falló el corte- y dijo que superó sus propias expectativas, que eran simplemente jugar en St. Andrews. A pesar del dolor en el pie, Woods sigue confiando en poder jugar en The Match, una exhibición de 12 hoyos programada para el 10 de diciembre que enfrentará a Woods y Rory McIlroy contra Justin Thomas y Jordan Spieth, así como en el PNC Championship, un evento por equipos con su hijo Charlie.
«El Padre-Hijo será una semana muy fácil, Charlie pegará todos los tiros y yo sólo tiraré los putts, así que muy fácil», dijo Woods. «Pero aparte de eso, en el ‘The Match’ también utilizamos buggies».
Woods reiteró su postura de que no solicitará el uso de buggy en un evento del PGA Tour, señalando que el PNC Championship, donde ha utilizado un carro en el pasado, se juega conforme a las reglas del PGA Tour Champions.
En cuanto a sus planes de futuro, Woods dejó claro que su calendario en 2023 será -en el mejor de los casos- limitado una vez más. «El objetivo es jugar sólo los Grande y quizá uno o dos más. Eso es todo. Quiero decir, físicamente eso es todo lo que puedo hacer», dijo. «Sólo me queda prepararme para los Grandes y ojalá todo cuadre, me de una oportunidad pueda recordar cómo se hace».
