Tiger Woods es uno de los principales responsables en la confección del nuevo calendario del PGA Tour para el próximo año. Se trata de uno de los asuntos más candentes del futuro del circuito americano, ya que se van a producir muchos cambios. Serán menos torneos, en un tiempo más compacto, con menos jugadores, así como sedes y patrocinadores que van a cambiar de fecha o incluso desaparecer.
Tiger ha ofrecido algunas nuevas pistas. Por ejemplo, quieren que el calendario de 2027 sea revolucionario, aunque es consciente de que no van a poder implementar todos los cambios que quieren en tan poco tiempo. «Vamos a conseguir que jueguen más jugadores top y lo haremos más competitivo al tener… menos tarjetas. Simplemente estar aquí será más exigente. Estamos intentando crear oportunidades para esa renovación que viene del PGA TOUR University o del Korn Ferry Tour, e intentar meter más juventud aquí, porque al final ellos van a tomar el relevo. Ese es el mayor reto», afirma.
Respecto a los plazos, Tiger confirma que espera ya para el próximo año. «Nos gustaría que ocurriera en 2027. Puede que tengamos que desplegarlo en un periodo de un par de años. Puede que no podamos implementar todo en 2027, pero definitivamente habrá partes integradas o cambios de lo que es ahora en 2026 hacia 2027».
Entre esos cambios, una de las posibilidades que se está barajando es que, precisamente, el Genesis Championship, su torneo, se convierta en un playoff de la FedEx Cup y se pase al mes de agosto. «Tendrías un clima que no sería como éste. Serían días perfectos. En agosto en el sur de California siempre es perfecto. Así que sí, estamos mirando cosas como esa, mirando ir a mercados más grandes para los playoffs. Intentando hacer mejor nuestro modelo competitivo, y cómo lo hacemos. Una de las opciones que está sobre la mesa es pasar al Genesis a los playoffs», confirma.
En cuanto a otros temas, Tiger reconoce que la victoria de Anthony Kim en el LIV Golf de Australia tuvo un gran valor emocional. «Este chico le pegaba increíble. Estaba en una racha brutal cuando ganó en Charlotte y cuando jugamos mano a mano en Congressional (ganó Kim). Jugó increíble en la Ryder Cup de 2008. Tenía muchísimo talento natural. Podía pegar el golpe que quisiera. Y luego verle luchar en la vida y no querer jugar al golf, no querer formar parte del golf… y que haya vuelto desde tan lejos y que gane y que esté tan entregado a su familia… es una historia que… te llega al corazón. Que haya peleado y que Anthony haya llegado hasta donde ha llegado, desde el punto más bajo en el que estaba, es algo que, como digo, te llega al corazón».
El Genesis Championship cumple este año su centenario desde la primera edición allá por 1926. Tiger, como homenaje, quiso compartir una anécdota que le ocurrió cuando era todavía un crío y se desplaza a Riviera con su padre para ver el torneo. «Bajé, estaba en el green del hoyo 8, el viejo green del 8, agua a la izquierda, y una bola de golf llega entrando como un misil. Yo corro hacia ella y es una bola Ram. Yo no había oído Ram. ¿Qué es Ram? Tengo ocho años. Así que corro y la estoy mirando y un caddie me aparta: “Chaval, quítate de en medio”. Miro hacia arriba y en ese momento no sé quién es, pero más tarde me entero de que era Bruce Edwards, el caddie de Tom Watson. Más tarde, ya como profesional, le daba mucha caña con eso. Y él decía: “Sí, es que estabas en medio”. (Risas.) Para mí, eso es parte de lo bonito de estar aquí en Riviera: poder volver atrás en el tiempo a cuando era un niño».
