Tiger Woods está de vuelta. Después de varios meses alejado de la competición, recuperándose de sus problemas físicos y mejorando el estado general de la pierna que se dañó en un grave accidente de tráfico a principios de 2021, el californiano regresa esta semana al golf de alto nivel disputando el Hero World Challenge, torneo de ‘field’ reducido, repleto de estrellas, en el que ejerce de anfitrión en Albany, Bahamas. Y como novedad, su caddie será Rob McNamara, Vicepresidente de TGR Ventures.
Pero antes de mostrar sobre el campo cuál es el estado de su juego y hasta qué punto el físico le permite seguir compitiendo en la élite, el Tigre ha comparecido ante los medios de comunicación en una interesantísima rueda de prensa, como de costumbre cada vez que se pone delante de los micrófonos, en la que ha dejado varios titulares. Tal vez el que más llame la atención a sus seguidores, en el que habla de sus expectativas para el próximo año: «Mi mejor escenario es un torneo al mes y creo que es algo realista».
¿Cree Tiger que está todavía en condiciones de ganar? «Absolutamente». El californiano ha jugado mucho en estos últimos meses, pero está deseando volver a competir: «Me encanta jugar, me encanta competir, echo de menos estar aquí con los chicos, el ambiente, las bromas… Lo que me motiva es lo mucho que me gusta competir. Llegará un momento, aún no me he dado cuenta del todo, en que no podré volver a ganar. Cuando llegue, me marcharé».
Tiger Woods has arrived. pic.twitter.com/7Cre3sEAUL
— PGA TOUR (@PGATOUR) November 28, 2023
Mirando al Genesis y el THE PLAYERS
Con su deseo de jugar un torneo al mes y la vista puesta en el Genesis Invitational de febrero y el THE PLAYERS de marzo, Woods se plantea este Hero World Challenge como una prueba de fuego: «La fecha en que se disputa, a final de año, con las lesiones que he tenido, y el torneo en sí, como un ‘field’ reducido, me prepara para las expectativas de cara a 2024. Es un buen punto de aterrizaje, un trampolín para el próximo año».
Hay una gran expectación, una vez más, por ver cómo está físicamente, en especial de ese tobillo que lleva tiempo dándole la lata: «Tras las intervenciones a las que me he sometido en los dos últimos años sabía que en algún momento iban a tener que ‘sustituirme’ el tobillo o fusionármelo. El calendario se aceleró. No esperaban que ejerciera tanta fuerza en el tobillo pegando drivers, los médicos se sorprendieron. Y la forma de arreglarlo era sustituirlo o fusionarlo, elegimos la fusión subastragalina. A continuación había que estar seis meses sin hacer nada, era la parte difícil. Los dos primeros meses fueron realmente duros».
«Tengo tanta curiosidad como vosotros por ver qué pasa», dijo. «No tengo nada del dolor que sufrí en Augusta en el tobillo», desveló, aunque reconoció que carga otras áreas para compensar. Eso sí, la operación a la que se sometió, al parecer, fue todo un éxito y ahora, el hecho de tener que caminar en un torneo, como esta semana, no parece estar entre sus mayores preocupaciones.
Otros temas de actualidad para Woods
El Tigre aprovechó también para habalr de otros asuntos, como la importancia de asumir un rol en el Consejo de Políticas del PGA Tour y la decisión de Rory McIlroy de renunciar: «Tenemos que proteger el circuito, su integridad y a sus jugadores. Entiendo los motivos de Rory para tomar esa decisión. Dedicamos mucho tiempo a la reunión de Delaware… Estuvo en liza en todos los torneos en los que jugó y fue portavoz al mismo tiempo, lo comprendo totalmente».
También tiene que ver con Rory su proyecto TGL, retrasado finalmente hasta 2025: «Creo que podemos sacarle partido al aplazamiento, podemos hacerlo bien y todas las partes implicadas pensaban que era lo mejor. Hay muchos socios implicados en esta liga que tienen mucha experiencia en marcas».
