Emocionante y, hasta cierto punto, sorprendente final en la primera jornada del Target World Challenge que se disputa en el Sherwood Country Club de Thousand Oak, California (un recorrido donde más te vale ir recto, en vista de los árboles y demás follaje que circundan las calles y los greenes)…
Ya lo saben: este es el torneo de Tiger, que es quien invita a los participantes (16 en esta ocasión), y que, por supuesto, forman todos parte de la élite más élite del golf mundial. Tiger, además, es quien más veces lo ha ganado (de ocho ediciones ha triunfado en tres). Ayer reaparecía después de diez semanas de 'retiro' voluntario y, a juzgar por lo visto en la mayor parte de su recorrido, su juego anda igual de afinado que cuando dijo 'hasta luego'…
Ayer jueves había impuesto ya su clásica velocidad de crucero: líder a falta de tres hoyos, con -5 en su tarjeta… Pero llegó un inesperado cortocircuito. Hasta Woods los sufre. En el par 5 del 16 un chip defectuoso le impidió hacer el birdie; en el par 3 del 17 se vio una imagen absolutamente anormal: tenía Tiger un putt de tres metros para birdie y se aceleró más de la cuenta para dejar la bola dos metros por detrás… Pero salvó el par. En el 18, un largo par 4, el número uno del mundo se fue muy a la derecha, aunque aún tuvo la suerte de encontrar la bola en un claro entre los árboles, desde donde intentó llegar a green. Tenía tiro, pero cerró demasido el golpe y se fue a un riachuelo a la izquierda de green; y desde ahí, tras dropar, approach y dos putts para doble bogey (-3 total al final del día). Hasta entonces no había hecho ni un bogey.
Jim Furyk (-4) fue el gran beneficiado, líder en solitario, aunque la clasificación ha quedado muy abierta. El único, en realidad, que ha quedado completamente descartado para el triunfo final es Colin Montgomerie, que firmaba un terrorífico 80. Al escocés le falló la dirección de su drive, ya que hizo tres dobles bogey y dos de ellos fueron en pares 5, además de otros dos bogeys más, uno de ellos en otro par 5. Monty, para colmo, no consiguió firmar ningún birdie…
