Tom Watson es una voz autorizada del golf mundial y cuando habla, o escribe, todos atiende. El legendario jugador de 73 años, ocho veces campeón de Majors, mandó este lunes una carta abierta al comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, a la junta del PGA Tour y a otros jugadores, criticando que la comunicación hace dos semanas de la nueva alianza entre el Circuito Americano y el Fondo de Inversión Pública (PIF) administrado por Arabia Saudí fue mal manejada y se preguntó en voz alta si los jugadores tienen otras opciones.
En la misiva, Watson le deseó lo mejor a Monahan mientras se recupera de un problema médico reciente y reconoció que su trabajo ha sido difícil, ya que el Tour ha intentado evitar los avances de LIV Golf. Pero el estadounidense afirmó tajante su disconformidad con la forma en que se dio a conocer la noticia y lanzó varias preguntas para resolver las numerosas incógnitas que hay tras el secreto pacto entre las partes del que nada se sabe hasta ahora. Por el interés del comunicado, publicamos íntegramente el texto de Tom Watson:
19 de junio de 2023
Una carta abierta a Jay Monahan, la Junta del PGA Tour y a mis compañeros jugadores:
Primero, le deseo a Jay Monahan una recuperación completa y rápida. Respeto el liderazgo que ha mostrado en el pasado para nuestro Tour. No puede ser un trabajo fácil. Con los grandes obstáculos recientes al tratar con los jugadores del Tour por la caza furtiva de LIV y las batallas legales presentadas como resultado, tengo una idea de la complejidad de los problemas a los que se enfrenta actualmente como líder.
Lamentablemente, a raíz de las noticias recientes, también entiendo los gritos de hipocresía. Como es un hombre inteligente, sé que Jay también. En mi opinión, la comunicación se ha manejado mal y el proceso por el cual el Tour acordó una sociedad propuesta con PIF se ejecutó sin el debido proceso. Como grupo de jugadores y partes interesadas que representan el rostro y las marcas del Tour, ¿cuáles son nuestras opciones?
Claramente, el modelo comercial tradicional del Tour se vio amenazado por LIV. La gira advenediza creó obstáculos y batallas sin precedentes de consecuencias tanto morales como financieras.
Si bien no estuve en la reunión de jugadores el martes 6 de junio (irónicamente en el aniversario del Día D), para el anuncio de la gira/sociedad PIF de Jay, vi lo suficiente como para saber que ciertamente fue diferente a cualquiera de las reuniones de jugadores. He estado involucrado en mis más de 50 años como miembro del Tour. El comisionado y la junta del PGA Tour, en la que se sientan cinco jugadores del Tour, tendrán que dar muchas explicaciones de primera mano para convencer cómodamente a nuestra membresía de que acepte esta asociación con el PIF. Las partes interesadas del Tour: los propios jugadores, la amplia gama de medios globales, así como los patrocinadores de torneos y los socios independientes del Tour, requieren una explicación de los beneficios de formar esta asociación.
«¿Qué significa la aceptación de esta sociedad para el Tour? ¿Qué obtenemos? ¿A qué renunciamos? ¿Por qué se hizo en secreto?»
Hay muchas preguntas sin respuesta hasta la fecha, que espero que la gerencia del Tour aborde con los jugadores en el Travelers esta semana. ¿Qué significa la aceptación de esta sociedad para el Tour? ¿Qué obtenemos? ¿A qué renunciamos? ¿Por qué se hizo este acuerdo en secreto y por qué ni siquiera se incluyó a uno de los jugadores que forman parte del Consejo de Políticas del Tour? Un asunto tan profundo merece una investigación minuciosa por parte de un grupo representativo de partes interesadas que incluya a quienes, al final, definen la imagen pública y la conexión emocional con el PGA Tour.
Tengo un conocimiento básico del papel que juega el PIF de Arabia Saudí en la economía mundial y que el dinero del PIF se invierte en marcas y negocios estadounidenses que forman parte de nuestra vida cotidiana. Me doy cuenta de que Estados Unidos tiene relaciones diplomáticas con los saudíes y ocasionalmente han sido nuestros aliados en Oriente Próximo. También entiendo que muchas empresas, incluidas algunas ligas deportivas profesionales, tienen pautas estrictas sobre el porcentaje de inversión que aceptarán de los fondos soberanos. Antes de que se finalice este acuerdo, me pregunto, ¿el PGA Tour tiene pautas? ¿Hemos definido, como organismo, un porcentaje aceptable de financiación PIF en la asociación propuesta?
Estas preguntas se ven agravadas por la hipocresía de ignorar el tema moral; una posición que durante mucho tiempo fue destacada públicamente por la dirección del Tour. Si bien se acepta que los jugadores de todos los niveles valorarían la oportunidad de ganar más dinero, también se ha ilustrado que no todos nuestros jugadores buscan dinero a toda costa. Aquellos que se mantuvieron fieles al Tour por cualquier motivo personal o posición de conciencia moral son más que unos pocos atípicos. Hay rumores generalizados en el Tour que ofrecen reparaciones financieras a estos jugadores que rechazaron las ofertas de LIV y se mantuvieron leales a nuestro Tour. Seguramente, ¿eso por sí solo pasa por alto el tema más amplio del contexto aquí? Y en una pregunta relacionada, ¿cuáles son los planes para reincorporar a los jugadores del Tour que desertaron y ahora quieren regresar al PGA Tour?
«Todavía espero el reconocimiento de Arabia Saudí de su papel en los ataques del 11 de septiembre»
Todavía espero el reconocimiento de Arabia Saudí de su papel en los ataques del 11 de septiembre, que resultaron en la pérdida de vidas inocentes de 3000 de mis conciudadanos estadounidenses. Apoyo a 9/11 Families United y sus esfuerzos para publicar documentos exculpatorios del gobierno de Estados Unidos (Ver 9/11FamiliesUnited.org/KeyDocuments). Ese día, por siempre uno de los más oscuros en la historia de nuestra nación, lamentablemente no es el único entre las violaciones de derechos humanos que hemos visto cometer Arabia Saudí. Le pregunto al Tour, ¿cómo es un punto no negociable para nosotros un día que negociamos alrededor del siguiente?
Mis preguntas generales permanecen. ¿Es el PIF el único rescate viable de los problemas financieros del Tour? ¿Había/hay un plan B? Y de nuevo, ¿qué es exactamente el intercambio? Necesitamos claridad y merecemos una divulgación completa sobre la salud financiera del PGA Tour y los detalles de esta asociación propuesta.
Mi lealtad al golf y a este país viven en el mismo lugar y han tenido un peso igual y significativo conmigo a lo largo de mi vida. Por favor, infórmeme a mí y a los demás de una manera que permita la lealtad a ambos y de una manera que facilite mirar a las familias del 11 de septiembre a los ojos y a nosotros mismos en el espejo.
Estoy muy agradecido por nuestro país, sus abundantes oportunidades y la maravillosa vida que hace posible el PGA Tour.
Atentamente,
Tom Watson
