Robert Streb (-19) ha conquistado la segunda victoria de su carrera en el PGA Tour al imponerse este domingo en el RSM Classic disputado en el Sea Island Resort de Georgia. El torneo ha vivido un desenlace muy emocionante. Streb ha derrotado en el segundo hoyo de desempate a Kevin Kisner con un golpe que jamás olvidará. Desde fuera de la calle, en el margen izquierdo, ha conectado un tiro sensacional que ha rozado el borde del hoyo para eagle y se ha quedado dada. Metía toda la presión a Kisner que, con la bola fuera de calle en el otro lado, y peor colocada, pegaba después y se volaba el green. Su approach posterior a todo o nada para empatar no tenía opciones de entrar.
Streb se vuelve a coronar en el PGA Tour seis años después de la primera vez. El destino le ha hecho un guiño y ha querido que sea en el mismo torneo y mismo campo que ganó en 2014. Curiosamente, en esa primera vez también se impuso en el desempate, en el segundo hoyo y con un un birdie. Cualquiera diría que estaba escrito.
El golfista de Oklahoma de 33 años ya tuvo la oportunidad de ganar en el hoyo 18. Hizo birdie en el 17 para empatar con Kisner y se dejó una muy buena opción de unos tres metros en el último. Se le escapó, pero no falló al segundo intento, después, eso sí, de salir vivo del hoyo inicial de desempate, donde Kisner tuvo una opción de birdie bastante clara, también de unos tres metros. Emocionante. Una montaña rusa.
Bien se podría decir que su triunfo se ha resuelto con un bateo galáctico. Streb tiene la peculiaridad de agarrar el palo sin guante y con un grip que coloca los diez dedos en el palo, sin montar las manos o cruzarlas. Un grip que se conoce con el nombre de ‘de béisbol’.
El desempate podría haber tenido otro desenlace si el árbitro jefe del PGA Tour, Mark Russell, le hubiera concedido a Kisner un alivio en ese segundo hoyo de desempate. Su bola se había quedado muy hundida en el rough y tenía una alcantarilla de drenaje muy cerca del pie derecho. Lo cierto es que no llegaba a pisarla, pero sí estaba muy cerca de la pequeña depresión provocada por el mismo agujero de la rejilla. Jugador y árbitro estuvieron dialogando un buen rato y finalmente no le concedió el alivio.
Kisner, cuya primera victoria fue precisamente en este torneo, en 2015, un año después de que ganara Streb, ha perdido los cinco desempates que ha disputado en el PGA Tour. Resulta curiosa esta leyenda negra en un jugador que ha ganado el WGC Match Play. Caprichos de la estadística. Cuando tiene 18 hoyos por delante match play es un hueso muy duro de roer, pero cuando se trata de jugar a vida o muerte no se le da tan bien.
A Streb le cambia la vida con esta victoria. Tenía una categoría muy mala en el PGA Tour. Ahora se convierte en ganador, entrará en todos los torneos y se clasifica para el próximo Masters de Augusta. De la noche al día. Después de fallar siete cortes en los diez torneos anteriores. Nunca sabes dónde está el punto de inflexión en este deporte. Esa es la razón por la que nunca se debe desfallecer para encontrarlo…
Buenas tardes,
La respuesta a la pregunta del sorteo es:
1-. El jugador más joven en ganar el Master (actualmente en poder de un tal Tiger Woods)
2-. Ser el primer europeo en ganar
Un saludo, Ion Peciña Aguirre