Seis. Finalmente seis han sido los jugadores que se han ganado la tarjeta del PGA Tour para 2025 a través de la Fase Final de la Escuela (cinco mejores y empatados) que se ha celebrado esta semana en Dye’s Valley Course y Sawgrass Country Club, ambos recorridos enclavados en TPC Sawgrass.
La exigencia ha sido total y la meteorología también ha influido. Tan sólo 18 de los más de 150 golfistas que han competido esta semana han logrado terminar bajo par. La escabechina ha sido importante.
Al frente de esta cuadrilla que se han ganado un puesto en el PGA Tour aparece Lanto Griffin (-9). El golfista de 36 años ha entregado este domingo una espectacular tarjeta de 63 golpes para imponerse en la Final y recuperar los derechos que había perdido hace tan sólo unas semanas. La mejor vuelta global de la semana le ha permitido no sólo colarse y ganar una de las tarjetas del año que viene, sino hacerlo por la puerta grande.
El que fuera todo un campeón en la máxima división del golf mundial (Houston 2019), llevaba cinco temporadas consecutivas manteniéndose en la élite, sin embargo este año no había sido capaz de conservar la tarjeta. La desilusión apenas le ha durado unas semanas y ha sabido brillar en unas condiciones muy complicadas.
Segundo en Florida ha terminado Hayden Buckley (-6). Al igual que Griffin, también había perdido los derechos este mismo año. Los ha recuperado por la vía rápida. Sin tiempo al desaliento, Hayden ha entregado este domingo una vuelta de 67 golpes que le permitirá disfrutar un año más entre los mejores.
Will Chandler (-4) y Matthew Riedel (-4) harán su debut oficial en el PGA Tour con una tarjeta debajo del brazo. No han jugado ningún torneo en el circuito norteamericano y ya tienen los derechos para la temporada que viene. Así es la Escuela. Oportunidades. Riedel, a sus 24 años, estaba jugando en la Vanderbilt University hasta hace apenas una semanas y en 2025 será jugador de pleno derecho en el PGA Tour.
Los otros dos nombres propios en TPC Sawgrass han sido Takumi Kanaya (-5) y Alejandro Tosti (-4). Los dos golfistas han dado el toque internacional entre aquellos que han conseguido la tarjeta. Tosti, al igual que Griffin y Buckley, venía de un 2024 con tarjeta. El argentino rozó la victoria en el Houston Open y sin embargo no fue capaz de refrendarlo el resto del curso y perdió la tarjeta. En 2025 tendrá una nueva oportunidad gracias a unos 36 finales últimos hoyos antológicos, sobre todo si tenemos en cuenta que al arranque la tercera ronda llegó a ir cinco sobre par en el acumulado. Ha terminado con nueve golpes menos y un total de cuatro bajo par.
Por último, el japonés Kanaya, que fuera número uno del mundo amateur, se une a la oleada de jugadores nipones que jugarán en el PGA Tour la próxima temporada. Junto con Hideki Matsuyama y Ryo Histatsune, que retuvieron sus tarjetas, Kaito Onishi obtuvo su tarjeta a través del Korn Ferry Tour y Rikuya Hoshino la logró mediante el DP World Tour.
El japonés ha finalizado tercero en Florida y, a sus 26 años y ya con once participaciones en Majors a sus espaldas, disfrutará en 2025 de su primera temporada completa en el circuito.
