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Rafa Cabrera Bello disputa el John Deere Classic del PGA Tour

Un pequeño torneo donde hacerse muy grande

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Rafa Cabrera Bello. © Golffile | Eoin Clarke
Rafa Cabrera Bello. © Golffile | Eoin Clarke

El PGA Tour hace parada esta semana en uno de los pueblos más pequeños de la temporada. Se trata de Silvis, Illinois, aunque en este caso hay que decir que el tamaño no importa. El John Deere Classic cumplirá 50 años cuando arranque este jueves. Pequeñito pero matón, no sólo por su historia, sino sobre todo por lo que se ha conseguido allí. Son muchos los jugadores que han logrado su primera victoria en esta cita. Es, por tanto, tierra de oportunidades.

Desde 1970 es el torneo del PGA Tour que más ganadores primerizos ha tenido. Han sido un total de 23, es decir, casi la mitad de su historia. Nueve de esos jugadores ganaron en su año de debut, como Dylan Frittelli en 2019, la última edición que se disputó el torneo ya que el año pasado se canceló por la pandemia. Son muchos los grandes jugadores que han tenido la oportunidad de jugar el John Deere con una invitación cuando aún no tenían tarjeta del PGA Tour. Ahí están los nombres de Jon Rahm, Patrick Reed, Collin Morikawa, Jordan Spieth, Justin Thomas, Bryson DeChambeau, Viktor Hovland o Jason Day. No está nada mal.

En el John Deere han ganado por primera vez Jordan Spieth, Bryson DeChambeau o Zach Johnson, y a punto estuvo de hacerlo Tiger Woods. Salió como líder el doming, pero acabó cayendo a manos de Ed Fiori después de una mala ronda final. Eso fue en 1996. A partir de ahí ganaría todos los torneos en los que salió de líder el domingo hasta el PGA Championship de 2009 con Y.E. Yang.

La primera victoria en el PGA Tour es lo que buscará también esta semana Rafa Cabrera Bello. Ese triunfo arreglaría todos los problemas actuales del golfista canario para mantener la tarjeta. Recordemos que se encuentra ya en la recta final. Quedan cinco torneos para lograr los puntos suficientes que le permitan acabar entre los 125 de la FedEx Cup. Después del John Deere jugará el Open Championship, 3M Open, Barbasol Championship y Wyndham Championship. El triunfo lo arreglaría todo, pero no es ni mucho menos lo único que le vale a Rafa. Cualquier cosa que sea acabar entre los tres primeros le metería prácticamente la tarjeta en el bolsillo.

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