El Oakmont Country Club de Pennsylvania recibirá el próximo mes de junio el U.S. Open. Para preparar el acontecimiento el club ha cortado más de 5.000 árboles, para dejar un campo más digno de un British Open que de un torneo americano. Pero todo aquel que conozca la historia del club sabe que éste es el auténtico Oakmont. Los árboles fueron plantados durante un programa de "embellecimiento" durante los años sesenta, desvirtuando el diseño original que su fundador, H.C. Fownes, ideó en 1903…
Fownes quería que su campo fuera un castigo constante para los pusilánimes, los despistados y los que siempre encuentran excusas para los golpes desviados o mal ejecutados. En un momento dado, Oakmont llegó a tener 350 bunkers, si bien ahora sólo quedan 210, y sus greenes son rápidos, casi vertiginosos. Fownes definió su campo con dos frases: "Un golpe mal dado aquí es un golpe perdido para siempre" y "Este no es un campo para torpes, jugadores sin ‘spin’ o artistas de la excusa".
La tala de árboles supuso una gran controversia cuando se inició en los años noventa, e inicialmente se tuvo que hacer con nocturnidad y grupos pequeños de jardineros. Los greenes se encuentran en su lugar original de 1903, excepto por el green del 8, que tuvo que moverse unos metros debido a la construcción de la Pennsylvania Turnpike, una de las autopistas más importantes del país, en los años treinta. La dificultad de Oakmont convierte al caddy en un artículo de primera necesidad. Y el club siempre ha sabido apreciar su presencia. Se cuenta que un tal Old Mike, caddy del club, harto ya del abuso de uno de los miembros del club, cuando se dirigía al tee del 2 y estaba cruzando el puente sobre las vías del ferrocarril y la propia autopista, levantó la bolsa de palos del jugador y la arrojó sobre un vagón lleno de carbón que pasaba bajo el puente. La respuesta de Oakmont no fue su despido, sino construir una valla más alta para evitar que otros caddies hicieran lo mismo.
