Zach Johnson, primer ganador del año
Zach Johnson despidió 2013 con una victoria fabulosa ante Tiger Woods, a su manera, embocando desde la calle con el wedge para forzar el desempate en el World Challenge.
Unas semanas después, al año siguiente, el bueno de Zach ha vuelto a ganar exhibiendo su artillería pesada. Dos de dos. El norteamericano se ha impuesto en el Hyundai Tournament of Champions tras ejecutar cuatro tiros de bandera con ese palo suyo que funciona a modo de destructor.
El primer torneo del año en el PGA Tour llegó a los nueve últimos hoyos con cuatro jugadores con serias opciones de victoria en el Plantation de Kapalua, Hawái. Jordan Spieth, Zach Johnson, Webb Simpson y Jason Dufner estaban en un pañuelo de dos golpes, con el liderato en manos del joven talento estadounidense. Entonces, apareció la magia de Johnson.
Ya había dejado un perlita en el hoyo 2, embocando un fantástico chip desde fuera de green para birdie. Sin embargo, fue a partir del hoyo 12 cuando sacó todo su arsenal. Un wedge detrás de otro. Uno dado, otro a metro y medio, el siguiente a dos metros y un cuarto a dos metros y medio. Birdies al 12, 14, 15 y 16. Hachazo definitivo y mejor vuelta del día (66) que no encontraba respuesta, y eso que Jordan Spieth lo intentó con dos birdies postreros. Pero la bandera de Zach ya estaba colocada en todo lo alto de la isla.
Johnson es un jugador que acostumbra a volar siempre bajo el radar. No llama mucho la atención, no aparece en las quinielas, no se habla de él, pero sus números son como un castillo de fuegos artificiales. Acumula once victorias en el PGA Tour, una cada año desde que se hizo profesional en 2004. ¡Ojo! Sólo Tiger Woods, Phil Mickelson y Vijay Singh han ganado más que él desde aquella temporada.
Zach Johnson es el francotirador del wedge, que se permite el lujo de ganar en un campo destinado para pegadores. “Es cuestión de seguir mi esquema de juego, poner la bola en calle y dejarme la distancia exacta en la que yo sé que me puedo dar una oportunidad”, explica. Pues eso, un wedge con mira telescópica.
