– Daniel Berger (-13) no ha levantado el pie del acelerador en la segunda jornada del Arnold Palmer Invitational. El jueves fue el mejor con los hierros y wedges en las manos (tampoco estuvo nada mal con el putter) y hoy, entre otras cosas, ha estado fantástico desde el tee, condición indispensable en un Bay Hill con greenes (y alrededores) de US Open a la vieja usanza. La ventaja del de Florida llegados al meridiano del torneo es algo más que importante, pues después de entregar hoy un notable 68 mañana va a salir con cinco golpes de ventaja sobre su inmediato perseguidor, Akshay Bhatia (-8), y seis sobre un ilustre trío formado por Ludvig Aberg (-7), Collin Morikawa (-7) y Sahith Theegala (-7).
– Todo está en manos de un Berger al que podrían bastar dos rondas al par del campo durante el fin de semana para cantar victoria. Incluso, si los greenes ganan todavía un poco más de firmeza y sopla algo el viento, hasta podría valerle un acumulado sobre el par en los últimos 36 hoyos…
– Seamos honestos: quien más, quien menos, andaba hoy esperando el momento en el que Berger se tambaleara después de su 63 de la primera ronda. Nada más lejos de la realidad: Berger ha firmado hoy un solo bogey, el único que se ha apuntado en las dos primeras rondas, un verdadero hito en un campo que verdaderamente castiga una barbaridad cualquier error, por pequeño que sea. Lo hacía, el bogey, en el hoyo 7 después de errar un putt de poco más de dos metros. Por lo demás, su paso por Bay Hill ha sido imperial. El sábado y el domingo, claro, puede ser otra cosa, pero tampoco es Berger un recién llegado que vaya a echarse a temblar al primer doble bogey que le caiga… (si es que le cae).
– Rory McIlroy (-4) se ha metido en la pelea con un 68, siempre a expensas de lo que Berger sea capaz de hacer. Y hasta Scottie Scheffler (-3) podría darse una oportunidad si Bay Hill caza de verdad al líder. Sin embargo, el Número Uno del mundo no ha terminado de carburar. Por momentos se le ha visto excesivamente conservador, algo timorato en los disparos a green. Es cierto que hay que andarse con mucho cuidado, pero del texano siempre se espera esa serie majestuosa de hoyos, de golpes, y de momento no ha podido armarla. Por otro lado también hay que reconocer que no ha sido su día en los greenes, incluso después de haber enchufado un purazo de birdie en el hoyo 5. Mojémonos con los números: Scheffler tendrá una mínima opción de victoria si el resultado ganador desciende del actual -13 del líder a un -10 o similar. Y ni por esas.
– Se han quedado fuera del corte veinte jugadores. Bendito corte: sería casi una afrenta que en un campo tan exigente, donde de verdad se diferencian tanto los que están muy bien de los que no, todo el mundo jugase todos los 72 hoyos. No señor: toca semana de lamerse las heridas. El retorno de Justin Thomas (+14) se ha saldado con una soberana paliza, la que Bay Hill ha propinado al de Kentucky, que ha entregado dos tarjetas de 79 golpes. Pero no es el único ilustre que se ha quedado fuera. Quién lo diría después de disfrutar su versión sobrehumana de Torre Pines, pero Justin Rose (+6) tampoco estará el fin de semana. Ni Patrick Cantlay (+4) o Shane Lowry (+3). Seamos serios: el corte, incluso en estos torneos de tamaño reducido, es tan cruel como absolutamente imprescindible.
