K.J. Choi no pensaba jugar el Farmers Insurance. Ya lo quitó de su calendario el año pasado y no tenía motivos para cambiar. Hasta que los encontró…
Su ausencia en 2012 produjo una enorme desazón en la nutrida comunidad coreana de la zona residencial de La Jolla, en California, donde se encuentra Torrey Pines, sede del torneo. Tanto es así que los líderes vecinales asiáticos decidieron transmitir a Choi la ilusión que generaba su visita cada año y le pidieron que no se lo perdiera en 2013.
El ganador del The Players Championship en 2011 y nueve veces vencedor en el PGA Tour no necesitó saber más. Cambiamos esto por aquí, ajustamos esto por acá y allí que estaba Choi ayer, en el campo de prácticas del recorrido Sur de Torrey Pines, calentando para salir a jugar alentado por la ‘barra brava’ coreana de California.
Pero Choi no sólo se conformó con acudir a la cita. Además, les brindó el toro con una faena extraordinaria. Firmó 65 golpes en la primera jornada y se colocó líder del torneo ante el delirio de sus incondicionales. Choi (-7) comparte el mando del Farmers con Brandt Snedeker, cosa seria, aunque la vuelta del asiático tiene más mérito porque el ganador de la FedEX Cup en 2012 jugó en el campo Norte, que estaba ayer un golpe más fácil que el Sur.
La primera ronda nos dejó también el debut de Tiger Woods, que al igual que Choi jugó el campo Sur, su jardín, la hierba donde ha levantado trofeos en siete ocasiones (seis Farmers y un Open USA). Acabó con 68 golpes y una sensación final muy agria.
Además, Ross Fisher (-6) empieza a demostrar que los recorridos largos y sin un rough excesivo de Estados Unidos pueden ajustarse perfectamente a sus condiciones. Ya avisó la semana pasada en el Humana Challenge con una segunda vuelta de 65 golpes y en el Farmers ha empezado muy arriba. El inglés no es un rookie al uso.
Por otro lado, Charles Howell III (-6) sigue en racha tras su tercer puesto en el Sony Open y su segundo después de jugar el desempate en el Humana. Mientras, Mike Weir (-6) se concede una alegría muchísimo tiempo después (no pasa un corte en Estados Unidos desde 2011) y Scott Sttalings demuestra que ya está recuperado de su ‘derrota’ hace una semana (desperdició seis golpes de ventaja en la última jornada). Aseguró el domingo que “si juegas al golf pensando que cada golpe es una cuestión de vida o muerte no puedes durar mucho en esto…”. Una buena filosofía que no ha tardado en aplicar.
