Iba Tyrell Hatton mandando con el maillot de líder y un nutrido grupo de entre diez y quince gallos que no se quitaban el ojo a la espera de una oportunidad. Así ha sido la vibrante jornada final del RBC Heritage, segundo torneo del PGA Tour tras el parón por coronavirus, que se ha resuelto de una manera casi tan emocionante como el Charles Schwab Challenge de la semana pasada. Ha vuelto el circuito americano con ganas de épica y, sobre todo, de finales apretados.
Así vivimos la jornada final en directo
El grupo marchaba ordenado, dándose relevos. Casi siempre con Hatton al mando, al menos hasta la llegada de los últimos seis hoyos, que serían algo así como acabar en el Alpe D’Huez en una etapa reina del Tour. Unos se unían por detrás para la batalla final, caso de Brooks Koepka, Justin Thomas o Dylan Frittelli, otros iban haciendo la goma, como Sergio García o Daniel Berger, algunos perdían rueda y les caía la minutada, como Poulter, Fitzpatrick o Conners y el resto aguantaba más o menos a rueda, sufriendo claro, pero soportando estoicamente sin perder el contacto.
Este era el relato de una preciosa jornada aderezada con la exuberante puesta de sol de Harbour Town. Todo apuntaba a multitudinario desempate para resolver el ganador, cosa que de haber ocurrido se tendrían que haber pospuesto al lunes por falta de luz tras las tres horas de suspensión por tormenta eléctrica. Sin embargo, todo cambio con el ataque, cómo no, eléctrico de Webb Simpson. El norteamericano se hizo un Perico Delgado y dejó a todos atornillados al sillín sin capacidad de respuesta.
Casi tres horas de suspensión por tormenta eléctrica en Harbour Town
Su demarraje fue brutal. A falta de una hora, se hacían cuentas pensando que igual el -20 podría ser ganador, o al menos asegurar el desempate, hasta que apareció Simpson con su guitarra perfectamente afinada. Entre los hoyos 12 y 17 consiguió cinco birdies y cuatro de ellos fueron con putts de entre tres metros, el más corto, y siete el más largo. Además, metió uno de cinco y otro de más de cuatro, ambos determinantes en los hoyos 16 y 17. Ese apretón de caderas fue demoledor.
Así se reparte la bolsa de premios del RBC Heritage
Nadie pudo cazar su rueda. El que más lo intentó hasta el final fue Abraham Ancer, que pateó para birdie desde unos 10 metros en el 18 para empatar con Simpson. Hatton, al que un bogey en el 13 dejó maltrecho, también se puso encima de la bici en los últimos hoyos con un birdie en el 16 y un chip en el 17 que estuvo a punto de entrar, pero a Simpson ya no se le veía por delante… Y no precisamente porque se estuviera haciendo de noche.
Séptima victoria y Número 5 del mundo
A sus 34 años, este golfista de Carolina del Norte, natural de Raleigh, a unas cinco horas en coche de Hilton Head, ha logrado su séptima victoria en el PGA Tour, la segunda esta temporada tras el Waste Management Phoenix Open. Se coloca quinto en el ranking mundial, primero en la FedEx Cup y segundo en la clasificación de Estados Unidos para la Ryder Cup… Y todo con una velocidad de swing de 112 millas por hora. Una nueva demostración de que en los campos de Pete Dye puede ganar cualquiera que juegue bien sin necesidad de reventar la pelota, lo que no significa que Simpson, con su media de 300 yardas en el PGA Tour vaya precisamente corto.
