Como es bien sabido, la afiliación al Augusta National, sede del Masters, es un secreto muy bien guardado. Suele tener en torno a 300 socios, aproximadamente, pero no existe ningún proceso de solicitud de ingreso. Para hacerse miembro del campo de golf más famoso del mundo, que alberga cada año en primer major de la temporada, hace falta una invitación.
Sobre la cantidad que hay que desembolsar en caso de recibir este privilegio se calcula que oscila entre los 100.000 y 300.000 dólares, con unas cuotas anuales entre 30.000 y 50.000 dólares. Es decir, poder lucir una de sus famosas Chaquetas Verdes no está al alcance de cualquiera. Algunos de sus miembros más famosos son los empresarios multimillonarios Bill Gates, Warren Buffett, Dirk Ziff y Stanley Druckenmiller, así como Pete Coors, ex presidente del imperio cervecero Coors, y Hugh McColl, primer consejero delegado del Bank of America.
En 2012, la que fuera secretaria de Estado de los Estados Unidos, Condoleeza Rice, y la empresaria Darla Moore, se convirtieron en las primeras mujeres admitidas como miembros del Augusta National. Y entre los antiguos socios se encuentra, por ejemplo, el 34ª presidente estadouniense, Dwight D. Eisenhower. Los campeones del Masters son miembros honorarios, a excepción de Jack Nicklaus, que es miembro a todos los efectos.
Otros socios ligados al deporte son la leyenda de la LPGA, Annika Sorenstam, y la superestrella de la NFL, Peyton Manning. Y parece que habrá otro Manning luciendo la Chaqueta Verde a partir del próximo año, Eli, hermano de Peyton, que encabeza la lista de miembros de 2025. Según el Sports Business Journal, Manning estará acompañado por el ex presidente de CBS Sports, Sean McManus, el CEO de Amazon, Andy Jassy, y el CEO de Delta Airlines, Ed Bastian.
El jugador de 43 años, al igual que su hermano mayor, es dos veces campeón de la Superbowl y fue galardonado con el MVP en ambos partidos. Manning, que pasó toda su carrera con los New York Giants, también es candidato al Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 2025. Si es incluido, recibirá la codiciada chaqueta dorada. Habrá que ver si tiene sitio en su armario para tantas chaquetas nuevas…
