Meses atrás, el nombre de Harris English aparecía en pocas quinielas. Tal vez únicamente en aquellas elaboradas por los más visionarios o por gente muy cercana al jugador que tiraba más de cariño y de pasión que de lógica golfística. Pero, a medida que la temporada iba avanzando, el nombre de English sonaba cada vez con más fuerza hasta convertirse en la realidad pasmosa de hoy día. Esa realidad es que Harris ha hecho una temporada sensacional y su presencia en esta Ryder Cup está más que justificada.
Por primera vez en su carrera, English consiguió ganar dos eventos en una misma temporada al salir victorioso en el Sentry Tournament of Champions y el Travelers Championship. Además, registró otros seis top 10 en eventos como el US Open 2021 (3º), el US Open 2020 (4º), el Mayakoba Classic (T5) o el RSM Classic (T6). Terminó 18º en la clasificación de la FedExCup, avanzando al Tour Championship por tercera vez en su carrera tras haber pasado el corte en 22 de los 26 eventos que disputó.
Y llegó su oportunidad
Al igual que gran parte del equipo, English debutará en Whistling Straits en una Ryder Cup. Con un bagaje de 10 años como profesional, cuatro victorias en el circuito americano y asentado dentro del top 15 del ranking mundial, Stricker decidió que era el momento oportuno para darle la iniciativa al jugador de Georgia.
A diferencia de otros rookies como Schauffele o Cantlay, Harris English no ha disputado nunca en su carrera una Presidents Cup por lo que se trata de una experiencia completamente nueva para él. Si bien ha jugado en los mejores eventos del mundo e incluso ha tenido oportunidad de llevarse la victoria en algún que otro Major, nada es comparable con el ambiente que va a experimentar en las próximas horas cuando salga a competir por primera vez.
Será muy interesante analizar la estrategia de Stricker en relación a este jugador y ver si opta por juntarlo con un peso pesado del vestuario o con otro rookie de su mismo perfil. A pesar de lo estresante que puede llegar a ser el ambiente, lo innegable es que English ha dado un paso al frente esta temporada y ha demostrado ser un jugador fiable en los momentos más decisivos. Prueba de ello son sus dos victorias, que llegaron vía desempate de múltiples hoyos.
