Convendrán conmigo que ganar un torneo con 16 golpes de ventaja sobre el segundo clasificado es una auténtica salvajada. Pero al mismo tiempo, es imposible no preguntarse por qué precisamente esa cifra, 16 golpes, es el récord absoluto de margen en circuitos principales como el PGA Tour, European Tour o LPGA. ¿Por qué no 15? ¿Por qué no 17?
Es uno de esos récords intocables del golf. Se llegará a superar alguna vez. Lo fácil, a bote pronto, es decir, bueno, lo más normal es que algún día alguien lo bata y acabe ganando por 17, 18 ó 19. Pero claro, el asunto no es nada sencillo, al menos si lo analizamos desde un punto de vista estadístico.
El récord de 16 golpes de ventaja sobre el segundo se ha repetido en cuatro ocasiones diferentes, todas ellas en el PGA Tour. La primera vez fue en 1919. J.Douglas Edgar venció en el Canadian Open con esa renta. El siguiente en conseguirlo fue Joe Kirkwood Sr. en el Corpus Christi Open de 1924, le siguió Sam Snead en el West Virginia Closed Pro de 1936 y el más reciente, ojo con lo de más reciente, fue Bobby Locke en el Chicago Victory National Open de 1948. En los últimos 72 años nadie ha conseguido no sólo superar esa cifra, sino ni tan siguiera igualarla.
Estarán también de acuerdo conmigo que 72 años son muchos años como para pensar que cualquier día sea derribado este registro. Parece, sin duda, uno de los intocables. Es casi ley de vida. Por mucha hambre de gloria que tenga un jugador es muy complicado mantener la tensión de ir a por más y más cuando ya se va ganando un domingo con diez golpes de ventaja. Sólo se conseguirá el día que alguien sea consciente de ese récord, tenga la opción de batirlo y se lance a por él como si no hubiera un mañana.
Desde aquel 1948, el que ha estado más cerca de igualarlo, cómo no, fue Tiger Woods, que venció en el US Open de Pebble Beach en el año 2000 con 15 golpes de ventaja. Precisamente, Miguel Ángel Jiménez acabaría segundo entonces empatado con Ernie Els. Esa gesta de Tiger es el récord en el European Tour, mientras que en el LPGA la mayor ventaja es de 14 golpes, Cindy MacKey en 1988 en el MasterCard International Pro Am.
¿Creen ustedes que alguna vez se ganará con 17 golpes de margen en uno de los grandes circuitos del mundo? Por cierto, José María Olazábal ganó con doce de diferencia el NEC World Series Golf de 1990.
