Esta semana comienza la Ryder Cup para el equipo europeo. Así de rotundo y claro. Y es que los resultados del torneo que comienza este jueves, el Omega European Masters en Crans Sur-Sierre (Suiza) contabilizan ya para la formación del equipo del Viejo Continente que defenderá título del 19 al 21 de septiembre de 2008 ante la potente escuadra norteamericana, ávida de venganza deportiva, en Valhalla G. C. (recorrido diseñado por Jack Nicklaus situado en Louisville, Kentucky)…
El equipo europeo se forma en un largo proceso a partir de esta semana. Cinco jugadores entran según el ránking mundial (los cinco europeo situados más arriba en la tabla), otros cinco entran según las ganancias obtenidas en el circuito europeo a partir de este Omega European Masters y hasta el Johnnie Walker en Gleneagles que se disputa en septiembre de 2008 (la edición de 2007 fue la semana pasada). Por supuesto, si hay coincidencia del algún nombre en ambas listas, se corre un puesto en la lista de ganancias europeas para la Ryder (ejemplo: si llegado el momento Sergio García aparece entre los cinco europeos mejor situados en el ranking mundial, y también lo está en la ‘lista europea’, entra el sexto clasificado en dicha lista). La elección de los otros dos jugadores que completan el equipo corre a cargo del capitán, que en esta edición es Nick Faldo. Como recordarán, Paul McGinley y José María Olazábal han sido nombrados vicecapitanes por Faldo, aunque ambos, por supuesto, tratarán a partir de ahora de entrar en el equipo como jugadores.
Por cierto, la participación en este Omega European Masters es de auténtico lujo. Hablando de la Ryder, en Suiza estarán presentes cinco jugadores del último equipo europeo (2006): Paul Casey, David Howell, Lee Westwood, Robert Karlsson y Darren Clarke. La presencia española, una vez más, es numerosa y de peso. Son 16 los españoles en liza: Miguel Ángel Jiménez, Gonzalo Fernández Castaño, José Manuel Lara, Alejandro Cañizares, Pablo Martín, Ignacio Garrido, Carl Suneson, Rafael Cabrera Bello, Jesús María Arruti, Luis Claverie, Santiago Luna, Juan Parrón, Carlos Rodiles, José Manuel Carriles, Manuel Quirós… Y Manuel Piñero, que acude invitado por la organización como doble ganador de este torneo , en las ediciones de 1976 y 1981. Siete veces ha ganado en Suiza el golf español: Severiano (77, 78 y 89), Piñero (76 y 81), Olazábal (86) y Sergio García (2005).
Más alicientes: vuelve el argentino Andrés Romero a la competición, auténtica sensación de la temporada. Y también participa el otro Romero, el Gato, Eduardo, también dos veces ganador aquí y poseedor del récord de este campo de Crans Sur-Sierre, donde se han jugado todas las ediciones desde 1971: Romero entregó una tarjeta de 62 golpes en la tercera jornada de la edición del año 2000, para acabar ganando el torneo por diez golpes de diferencia sobre el danés Thomas Bjorn. El defensor del título es el galés Bradley Dredge.
Horarios de salida para el jueves: