Hemos tenido en los últimos meses algunos casos de jugadores que han renunciado a los Juegos Olímpicos por un objetivo mayor en sus carreras. Dustin Johnson, por ejemplo, prefiere llegar bien preparado al WGC FedEx St. Jude Invitational con la idea de seguir ampliando su espectacular palmarés en los Campeonatos del Mundo. Más cercanos tenemos los casos de Rafa Cabrera Bello o Sergio García, que han tomado la decisión de no estar en Tokio para intentar mantener la tarjeta del PGA Tour, en el caso del canario, o lograr la clasificación directa para la Ryder Cup si hablamos del castellonense. Sin embargo, hay dos casos peculiares de jugadores que han elegido el camino inverso por un motivo igualmente de peso.
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Hablamos de los coreanos Sungjae Im y Si Woo Kim, Número 26 y 50 del ranking mundial de golf. Ambos han anunciado que no van a jugar el Open Championship, cuarto Grande de la temporada, para preparar mejor los Juegos Olímpicos de Tokio. El gesto, desde luego, llama la atención y da pie a pensar lo importante que es para Im y Kim representar a su país en un foro de tanto prestigio como el olímpico, sin embargo la realidad es que también les va la vida, deportiva claro, en ello.
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Im y Kim van a jugar los Juegos para intentar ‘salvar’ sus carreras deportivas, y es que conseguir una medalla olímpica es la única manera legal que tienen de evitar el servicio militar obligatorio de Corea del Sur. Aquello no es ninguna broma, ya que son dos años, lo que supone un frenazo brutal en la carrera de cualquier deportista. Recientemente, hemos tenido los casos de Sang Moon Bae y Seung Yul Noh, dos ejemplos que ayudan a entender esta situación. El primero llegó a ser Número 26 del ranking mundial y ganó hasta dos torneos del PGA Tour, mientras que el segundo fue Número 61 y también ganó en el circuito americano y el europeo. Ahora mismo son el 882 y el 816 de la clasificación. Así las cosas, claro que hay un amor por defender a su país detrás de esta decisión, pero sobre todo un intento de evitar un trámite burocrático que puede empeñar su carrera.
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La retirada de Sungaje y Si Woo Kim del Open Championship de Royal St. George’s ha abierto las puertas a los dos primeros reservas. Las plazas de los coreanos serán ocupadas por el argentino Emiliano Grillo y el norteamericano Keegan Bradley.
