Con el Charles Schwab Challenge no sólo se reinició oficialmente el PGA Tour, como sabrán también supuso la vuelta del ranking mundial. Seguro que están enterados porque el asunto generó cierta polémica entre los jugadores del European Tour. Se sentían agraviados por el hecho de que la clasificación se pusiera de nuevo en marcha con el European Tour aún en el dique seco.
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Les parecía una falta de respeto y, sobre todo, un desequilibrio que podría afectar al futuro más inmediato de sus carreras. Ni siquiera la medida de gracia aprobada por el ranking de congelar la clasificación para los Grandes en la semana 11, la previa al parón por la pandemia, calmó en exceso los ánimos.
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La medida fue calificada de injusta y se culpaba al Ranking Mundial de favorecer al PGA Tour por delante de otros circuitos. Aquí, no obstante, conviene aclarar que la junta de gobierno del Ranking Mundial está compuesta por una representación de los principales circuito mundiales y sólo el European Tour votó en contra. De manera que, justa o injusta, la decisión de reanudar con el PGA Tour fue tomada de manera legítima y democrática.
Una vez superado el Charles Schwab Challenge, hemos querido analizar de qué manera ha influido este primer torneo del PGA Tour en el Ranking Mundial. O lo que es lo mismo, ¿hasta qué punto ha sido dramático para los golfistas del European Tour? ¿Cuántas posiciones han perdido?
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La conclusión es que, ciertamente, la gran mayoría ha cedido alguna que otra posición en el Ranking, aunque lo cierto es que no mucho más que aquellos que sí han jugado en Colonial y no han pasado el corte, por ejemplo. Incluso alguno que sí ha pasado el corte y no ha hecho ni mucho menos un mal torneo, ha visto cómo ha perdido posiciones en la clasificación.
Nos hemos centrado en el top 150 de la clasificación, a priori los jugadores que se pueden ver más perjudicados, ya que la gran mayoría de los golfistas que están jugando estas semanas en el PGA Tour se encuentran en ese rango. Por arriba el daño ha sido mínimo. Por ejemplo, Bernd Wiesberger, desde el sofá de casa, se ha mantenido en el puesto 26º, mientras que por ejemplo, Rafa Cabrera Bello, que jugó y acabó en el top 25, cedió una plaza (46-47). Shaun Norris, otro miembro del European Tour que no puede jugar el PGA Tour, sólo perdió una posición (60-61), mientras que Ian Poulter, que jugó y pasó el corte en Texas, se ha dejado dos puestos (58-60).
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Los jugadores que más caída han sufrido tras el Charles Schwab Challenge son Eddie Pepperell, que ha perdido seis plazas (65-71) y Robert MacIntyre (67-72), Kurt Kitayama (68-73) y Lucas Herbert (64-69), que se han dejado cinco. Conviene decir también que Phil Mickelson (61-66) o Andrew Putnam (62-67), que sí jugaron en Colonial, pero no pasaron el corte, también se dejaron cinco plazas en el Ranking.
En definitiva, se ha producido movimiento, pero ha sido mínimo. Jorge Campillo, por ejemplo, ha cedido dos plazas (84-86) y Adri Arnaus se ha dejado otras dos (108-106). También ha habido alguno que sin jugar ha ganado posiciones, caso de Justin Harding (111-110), Thomas Detry (115-114) o Francesco Laporta (128-126), por citar solo algunos.
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Bien es cierto, no obstante, que el Charles Schwab Challenge es sólo la primera muestra. Haremos este mismo estudio justo antes del reinicio del European Tour, es decir, antes del The Austrian Open. Se habrán jugado tres semanas del PGA Tour en solitario. Veremos cómo está la clasificación ese lunes 6 de julio y cómo ha afectado realmente a los golfistas del European Tour.
