Tiger Woods tendrá que esperar un año más para la ‘inmortalidad’ en el mundo del golf. Y no, no es que no lo haya logrado ya en el campo, de eso no quedan dudas. Simplemente es que el Salón de la Fama del Golf Mundial ha decidido posponer un año la ceremonia prevista para 2021, tal y como se anunció anoche en su sede de St. Agustine, en Florida.
Esto significa que el Tigre, Susie Maxwell Berning, Tim Finchem y la fallecida Marion Hollins no podrán ocupar su merecido lugar entre los más grandes de todos los tiempos al menos hasta dentro de un año.
«Dadas las incertidumbres provocada por la pandemia del covid-19, retrasar la ceremonia un año nos dará una oportunidad mejor para reconocer y honrar adecuadamente a nuestros talentos», detalló Greg McLaughin, director ejecutivo de la World Golf Foundation.
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Tiger Woods, que cumplirá 45 años este mes, no necesita presentación para explicar los motivos que le han hecho acreedor de un lugar entre los más grandes de la historia del golf. Ha ganado 82 torneos del PGA Tour, igualando el mejor registro de todos los tiempos del fallecido Sam Snead, y nada menos que 15 majors, sólo por detrás de los 18 de Jack Nicklaus.
Finchem, comisionado del PGA Tour de 1994 a 2016, supervisó un aumento extraordinario de los premios en metálico en los torneos que coincidió en el tiempo con la llegada de Tiger a la escena profesional.
Maxwell Berning ganó 11 torneos del LPGA, incluidos cuatro majos, compatibilizando su vida profesional con su faceta familiar como madre de familia.
Hollins fue pionera a principios del siglo XX como desarrolladora de campos. Ganó el US Women’s Amateur de 1921 y fue capitana del primer equipo de la Curtis Cup de Estados Unidos, en 1932. Desempeñó además un papel clave en el desarrollo de la Península de Monterey en California como un destino turístico y profesional de golf.
La ceremonia, fijada por tanto para 2022, se llevará a cabo en la sede del PGA Tour en el TPC Sawgrass de Ponte Vedra Beach, en Florida, durante la semana del THE PLAYERS Championship. El Salón ya modificó en su día sus selecciones de anuales a bienales en enero de 2015. El pasado enero, además, la edad mínima para ser incluido en su selecta lista de miembros se rebajó de 50 a 45 años, dándole a Tiger la oportunidad de acceder desde 2021.
Después de que la competición se reanudara en el PGA Tour tras casi tres meses de suspensión por la pandemia, Tiger jugó siete torneos, pero lejos de su mejor versión. Falló seis cortes y su mejor resultado fue un 37º puesto empatado. Ha caído al 38º puesto del ranking mundial de golf.
La próxima cita para Woods será el torneo que jugará con Charlie, su hijo de 11 años, en el popular evento para padres e hijos del circuito. Su regreso al PGA Tour no está previsto hasta el swing de la Costa Este, a finales de enero, quizás en Torrey Pines, aunque por el momento no está confirmado.
