Phil Mickelson, uno de los grandes iconos del golf mundial y seis veces ganador de majors, ha dejado de ser miembro de The Farms Golf Club, uno de los clubes más exclusivos del área de San Diego, después de que una empleada del recinto le acusara de haber mantenido un contacto físico inapropiado con ella, tal y como informa Golf Digest en Estados Unidos.
Según dicha publicación, citando múltiples fuentes con conocimiento directo del caso, el incidente se produjo esta pasada primavera, antes del inicio de una ronda de golf. De acuerdo con esas informaciones, Mickelson se acercó a una trabajadora del club en la zona de la casa club y realizó un contacto físico «inapropiado y no consentido». La empleada rechazó sus insinuaciones y comunicó inmediatamente lo sucedido a sus superiores.
Siempre según el citado medio, los responsables de The Farms actuaron con rapidez tras recibir la denuncia. El club abrió una investigación interna para esclarecer los hechos y localizó al golfista cuando todavía se encontraba disputando su vuelta. Mickelson habría sido informado sobre las acusaciones en pleno recorrido y recibió la orden de abandonar las instalaciones antes de completar la ronda.
Golf Digest asegura haber identificado a la empleada, cuya identidad ha decidido preservar para proteger su privacidad. La trabajadora declinó participar en la elaboración del reportaje en cuestión.
Mickelson, de 55 años y alejado de la competición desde febrero por un asunto de salud que afecta a un miembro de su familia, no quiso pronunciarse directamente sobre las acusaciones. Sin embargo, un portavoz del jugador trasladó a Golf Digest el siguiente comunicado: «Cualquier malentendido ha quedado aclarado. Phil continúa atendiendo un problema de salud familiar y desconoce cuándo podrá regresar al golf profesional».
Tras ser contactado por Golf Digest, The Farms Golf Club emitió también un comunicado oficial en el que confirmó que el protagonista de los hechos denunciados ya no pertenece a la entidad: «The Farms Golf Club está comprometido con mantener un entorno seguro, respetuoso y que refleje los más altos estándares de conducta. Todos los miembros están obligados a cumplir nuestro código de conducta y cualquier denuncia por comportamiento inapropiado es tomada muy en serio».
La entidad añadió que proporcionó «apoyo inmediato y continuado» a la trabajadora afectada, llevó a cabo «una investigación independiente y exhaustiva» y adoptó «medidas decisivas». «Esta persona ya no es miembro de The Farms Golf Club«, concluye el comunicado, que subraya que todas las actuaciones se desarrollaron conforme a la legislación del estado de California y declina ofrecer más detalles para proteger la privacidad y seguridad de empleados y socios.
Diversas fuentes del club consultadas por Golf Digest identificaron a Mickelson como la persona señalada en la denuncia, en un episodio que añade un nuevo capítulo polémico a la trayectoria de una de las figuras más influyentes del deporte en Estados Unidos en los últimos años, una de las figuras que decidió abandonar el PGA Tour para unirse a LIV Golf, pero que lleva ya varios meses sin competir.
