Álvaro Velasco (-18) mantiene un ritmo desenfrenado de birdies y buen juego en el Methorios Capital Italian Open que se está celebrando en Castello di Tolcinasco (Mián)…
Majestuosa jornada de sábado del joven jugador español, que se ha puesto a tiro de victoria en Italia, y eso es precisamente de lo que se trata: de llegar en la pomada al domingo, y a ser posible a los últimos nueve hoyos. El barcelonés ha entregado hoy otra tarjeta de 64 golpes, igual que el viernes, para acabar situado en segunda posición, igualado con los suecos Christian Nilsson y Robert Karlsson y a cuatro golpes de un inspiradísimo Hennie Otto (-22), que entregó una tarjeta de 63. El sudafricano, además, sacaba un birdie en el hoyo 17 desde una complicada posición tras el golpe de salida y remataba con un putt estratosférico en el hoyo 18 de birdie. Lo dicho: insipiración a flor de piel.
Como se ve, el nivel de juego está siendo altísimo, pero hay que combinarlo con unas condiciones generosas del recorrido. Un ejemplo: Velasco ha cogido cuatro calles de catorce posibles, y aún así ha alcanzado 14 greenes en regulación. El rough, en efecto, no es del de hace una semana en Sevilla… No en vano, de los 76 jugadores que pasaron el corte, sólo dos están por encima del par.
Los segundos nueve hoyos de Velasco han sido verdaderamente apoteósicos. Comenzaba enlazando cuatro birdies en los hoyos 10, 11, 12 y 13. En el hoyo 14 pateaba desde unos diez metros y no embocaba de milagro; en el 15, otra buena oportunidad de birdie y la bola que se quedaba colgando del hoyo… En el 16 embocaba un nuevo birdie de dos metros; en el 17 salvaba una situación complicada con un putt para par de unos dos metros… Y en el hoyo 18 remataba la faena con otro birdie desde algo más de tres metros. Pues eso: Álvaro se fue a la casa club con el putter echando humo (25 putts en total; 21 putts en greenes cogidos en regulación). Es imposible firmar un 64, sea en el campo que sea y en las condiciones que sean, si el putter anda cojo. Además, si decíamos que el rough no es el de Sevilla, tampoco lo son los greenes, más 'planos' aquí en Italia y, por lo tanto, de una lectura un poco más sencilla.
Tal y como se ha puesto la cosa, Velasco es el único español con opciones de victoria. Todo lo que no fuera acabar hoy cinco bajo par del campo o inferior apenas sí ha servido para ganar enteros en la clasificación. Por ejemplo, Ignacio Garrido (-11) firmaba hoy un notable 67 y, ya ven, sólo le valía para ganar nueve puestos respecto al viernes (de la 35ª a la 26ª posición). Rafael Cabrera Bello (-9), Santiago Luna (-9), José Manuel Lara (-7) y Pedro Linhart (-4) tampoco han conseguido mantener el ritmo vivo de birdies impuesto en la parte alta.
