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«Una carta para España» de Jon Rahm en The Players Tribune

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Jon Rahm, en el Jumeirah Golf Estates. © Golffile | Phil Inglis
Jon Rahm. © Golffile | Phil Inglis

Jon Rahm, recluido en su domicilio de Phoenix por la crisis sanitaria del coronavirus COVID-19, ha escrito una carta en The Players Tribune dirigida, en primer lugar, a toda España, y a su vez, a todas las personas a las que sus reflexiones sobre cómo afrontar esta situación puedan ayudar. La reproducimos íntegramente a continuación:

«Esta no es una historia de golf.

Esta es una historia sobre mi hogar.

Y he estado pensando mucho en mi hogar últimamente.

Mi esposa, Kelley, y yo estamos a salvo y dentro de nuestra casa en Phoenix y últimamente he tenido mucho tiempo para pensar. Estoy seguro de que tú también. Todos los días, a medida que las noticias que rodean la pandemia parecen empeorar cada vez más, mi mente se acuerda de mis padres y de mí, cuando era niño.

En este punto, no puedo contar esta historia a menos que entiendas algo muy importante sobre los españoles, especialmente los vascos, que es la parte del país de donde soy.

Somos extremadamente tercos.

Sé que lo has visto alguna vez reflejado en mi juego de golf. Pero es casi como una forma de vida. Si alguien de mi pueblo dice que va a hacer algo … es mejor que creas que lo hará. Así es como somos.

Cuando comencé a escuchar sobre los casos de COVID-19 en España hace unas semanas llamé a mi madre. Ella trabaja como matrona cerca de la ciudad de Barrika, en el norte. Ella no está en la primera línea de la batalla con la pandemia en este momento, pero está lo suficientemente cerca como para comprender lo que está sucediendo y tener una mejor perspectiva que la mayoría. Sin embargo, más allá de todo eso, ella también es una de nosotros. Y ella siempre habla claro.

Ella sabía que esto era serio. Y ella me dijo lo fundamental que era que todos los que pudiesen se quedasen en casa.

Vamos a superar esto, pero todos tienen que hacer su parte», me dijo.

Suena simple, ¿verdad? Pero todos los días veo gente aquí en los Estados Unidos, viviendo sus vidas como si todo fuera normal y, para ser completamente honesto, actuando de una manera increíblemente egoísta. Eso no es ser terco, es ser irresponsable. Hay una diferencia.

Ya era algo inaceptable hace tres semanas. Y ahora… me pone furioso. Porque nosotros, aquí en Estados Unidos, teníamos toda la información delante nuestra. Vimos lo que sucedía en todo el mundo y decidimos actuar a medias, con una aplicación débil de las medidas, y ahora pagaremos el precio.

«En estados unidos Vimos lo que sucedía en todo el mundo y decidimos actuar a medias; ahora pagaremos el precio»

De la misma manera en que España está pagando ahora. Y me rompe el corazón ver lo que está sucediendo allí.

Estoy escribiendo esto a España, para España, pero espero que, donde sea que estés leyendo esto, puedas obtener algo de ello.

Debido a que el camino por recorrer será largo y será difícil, y requerirá cierta dureza.

Como dije, ese es un rasgo que tenemos de donde soy. Todos lo entendemos. Ya sea que se haya transmitido de generación en generación o que se haya asumido en el camino, todos lo entendemos. Lo obtuve del golf, creo. Tal vez eran las lecciones en el campo a las ocho de la tarde, con las alfombras viejas y la red que terminaba a solo 200 yardas. Tal vez fue por patear en césped artificial que era como hacerlo sobre placas hielo. Tal vez fueron las horas interminables en el campo, compitiendo contra mí mismo, lo que me hizo ser de esta manera.

El golf te brinda infinitas oportunidades para rendirte. Te suplica que te rindas. Practicaba muchos deportes cuando era más joven. Fútbol, ​​tenis, piragüismo, lo que fuera, intenté de todo. Pero el golf … tenía algo diferente. Es un juego de superación personal, de competencia. Ya sea haya o no marcador, la puntuación siempre existe. Y no importa cuánto cambie, el campo nunca cambia.

Jon Rahm, en el THE NORTHERN TRUST © Golffile | Phil Inglis
Jon Rahm, en el THE NORTHERN TRUST © Golffile | Phil Inglis

El juego nunca cambia.

El golf es inherentemente, obstinado.

Se trata de respeto, honor y todas esas otras palabras que nos gusta decir al respecto. Sí. Al 100%

Pero el golf es un terco. Te golpeará y te dirá que sigas adelante, que te vayas a jugar otro juego y no vuelvas.

El golf en España también es diferente al golf en Estados Unidos. No hay tantos clubes de campo y recorridos privados. En España, se trata más del juego y la gente, más que de la experiencia. No teníamos carritos y carritos mientras crecíamos. No había alcohol en el curso. No teníamos campos de césped ni grandes instalaciones de práctica. Salimos, arrastramos nuestras bolsas y competimos. Y siempre terminamos en al menos cuatro horas, o de lo contrario, los que vienen por detrás te lo ‘recuerdan’.

Cuando practicaba, estaba siempre con mi entrenador. Su nombre es Eduardo Celles y allí es donde tengo algunos de mis mejores recuerdos del juego. Tenía una gran familia y uno de sus hermanos pequeños siempre estaría en una de las zonas de golpeo, dando lecciones y fumando un cigarrillo. En la pequeña cabaña, donde pagabas tres euros por usar las instalaciones y otros dos euros por un bolsa de bolas, estaba la señora que ayudaba a a administrar el lugar. Ella siempre estuvo allí. Cada día. Con su perrito. El campo estaba cerca de la ciudad, por lo que se veía gente con pantalones de trabajo pegando bolas durante las pausas para el almuerzo o después del trabajo, con sus hijos jugando en el búnker cerca del putting green.

Ese lugar, cuando lo pienso ahora, me llena de orgullo. Esos son los sitios que dejan claro de qué se trata el golf en España. La gente. El juego.

Pienso en ellos, en momentos como este, y en todo lo que han hecho por mí y el deporte en nuestra ciudad.

«No piensen en ustedes en un momento como este: piensen en sus seres queridos. En sus padres. En los padres de sus amigos»

Pero para España, para todo el país, y probablemente para toda Europa, no hay nadie que haya cambiado más nuestro deporte que Seve Ballesteros.

Sé que estás pensando: Jon, ¿qué tiene que ver Seve con una historia sobre España en el momento de una pandemia como esta?

No puedo hablar de mi vida, mi carrera o mi país sin hablar de Seve. La Ryder Cup de 1997 en Valderrama, en España, es la razón por la que mi padre terminó comprándome palos. Cuando Seve se convirtió en el primer europeo en ganar el Masters en 1980, dio esperanza al juego en nuestro país. Leí en un artículo hace unos años en el que contaban que cuando Seve comenzó a jugar al golf en los años 60, había alrededor de 10.000 golfistas federados en España. El día que se retiró, en 2007, había 350.000.

Seve me hace increíblemente orgulloso de tener la bandera española al lado de mi nombre en los eventos del PGA Tour. Y ese mismo orgullo y furia que empleo a la hora de jugar para mí y para España cada semana, necesito usarlo ahora para hablar por mi país.

Sin Seve, yo no estaría aquí, con las posibilidades que tengo ahora como atleta profesional. Quiero hacer lo correcto en esta posición en la que estoy y con la situación de privilegio que tengo.

Cada vez que llamo a mis padres y a mi familia en casa, recuerdo mi infancia. Pienso en el campo y en las personas que solía ver allí todos los días. Pienso en los chicos mayores del club que solían decirnos a los niños que mantuviéramos el ritmo del juego. Me pregunto cómo estarán ahora. Espero que estén bien.

Sé lo duras que son todas esas personas, lo duros que son los españoles. Lo mejor de ser tan tercos es cuán comprometido se puede llegar a ser. Y espero que eso sea lo que todos estén haciendo con respecto a permanecer en casa, a distanciarse socialmente y a seguir instrucciones.

Hay una calle en Bilbao, donde viven mi abuela, mi hermano y mis dos tíos. Sus casas están todas separadas por pocos cientos de metros. No se han visto en casi dos semanas. Así es como se debe tomar esto en serio. Cuando mi abuela necesita comida, alguien se la trae y la deja en la puerta de su casa. Así es como debe ser.

No piensen en ustedes en un momento como este: piensen en sus seres queridos. En sus padres. En los padres de sus amigos. Pero incluso en España, todavía no hay demasiadas personas comprando.

Jon Rahm © European Tour
Jon Rahm © European Tour

Mi familia me contó una estadística el otro día. Ahora que la policía puede emitir multas por estar en la calle y no seguir el protocolo sobre el cierre, se han emitido más multas en España que personas hay infectadas con el virus.

Esa es la testarudez de los españoles.

Y ya no puede ser así.

Así que les ruego a todos que usen ese comportamiento testarudo y lo canalicen para hacer lo correcto y permanecer en sus casas. Sigan las instrucciones. No piensen en ustedes en un momento como este: piensen en sus seres queridos. En sus padres. Los padres de sus amigos.

Piensen en su país.

Si hacemos eso, y canalizamos nuestra fuerza para superar esto, lo superaremos. Lo sé.

Porque sé de lo que son capaces los españoles.

Jon Rahm