Corría el mes de marzo de 1988 cuando un jovencito de las Islas Fidji hacía su aparición por las instalaciones del campo de El Prat, en Barcelona…
Nadie se fijó en él, salvo por su imponente estatura y la curiosidad de que hubiera nacido en un país tan éxotico. Se disputaba esa semana el Open de Barcelona y un tal Vijay Singh hacía su debut en el Circuito Europeo. No pasó el corte.
Hoy, ese jovencito tiene 45 años (los cumplió hace cuatro días), apenas puede dar dos pasos sin ser abordado por fans y curiosos y tiene tres 'grandes' a sus espaldas: el Masters del año 2000 y los PGA de 1998 y 2004.
A modo de celebración por tan señalada fecha, Vijay Singh regresa al Circuito Europeo para disputar el Johnnie Walker Classic, torneo que comenzará el próximo jueves y que se disputa en el DLF Golf and Coutry Club, en la India.
Durante estos 20 años han pasado muchas cosas. Vijay, que empezó siendo un jugador más, no especialmente brillante (en su primer año en el Circuito sólo pasó un corte y ganó 450 euros), se lo curró día a día hasta ser una referencia mundial. Se convirtió en número 1 del mundo, algo que tiene mucho más mérito si tenemos en cuenta que se lo arrebató a Tiger Woods.
Conforme su juego fue creciendo, Vijay decidió hacer las maletas y desplazarse a Estados Unidos, como todos. Sin embargo, siempre ha estado muy ligado al Circuito Europeo. No olvida que fue en el viejo continente donde empezó a dar sus primeros pasos y es habitual verle de vez en cuando por aquí.
Todo apunta a que este año quiere volver a contar para el Orden de Mérito. Recordemos que hay que jugar once torneos como mínimo. Si contamos los cuatro 'grandes' y los tres de Copa del Mundo, resulta que tendría que jugar cuatro torneos más. Ya participó en el HSBC Championship, este en la India va a ser su segundo torneo y no suele faltar a su cita con Wentworth, para el BMW PGA Championship.
De este modo, a Vijay sólo le haría falta disputar un torneo más para contar en la carrera por el trofeo Harry Vardon. En 2007 no jugó esos 11 torneos, pero sí en 2006, año en el que regresó al Circuito, ya que desde 1995 no había llegado a cumplir ese mínimo de torneos.
Tiene 12 victorias en el circuito Europeo, contando el Masters y los dos PGA. Su último triunfo en el Circuito, al margen del PGA de 2004, fue en el Masters de Singapur en el año 2000.
¿Se reencontrará con la victoria en la India?
