Magnífico día de golf en la tercera jornada del Valle Romano Open de Andalucía que se disputa en Aloha: excelente clima y extraordinarios resultados. Como ocurriera el viernes, el inglés Lee Westwood (-15) impuso un ritmo desenfrenado de birdies que le han llevado, hoy sí, al liderato en solitario. Pero la faena no está finalizada, ni mucho menos…
Y no lo está, entre otras cosas, porque Gonzalo Fernández Castaño (-14) se ha empeñado en hacer historia y entrar en el exclusivo club de los jugadores que han sido capaces de ganar dos semanas consecutivas en el circuito europeo (Ernie Els fue él último en conseguirlo en 2005). El inicio de recorrido del madrileño fue estratosférico, con cinco birdies en los seis primeros hoyos. Después, seguramente pagando la factura del cansancio acumulado en las últimas cinco semanas, se cerró el grifo y encadenó hasta nueve pares seguidos. “Creo que el freno me llegó en el hoyo 10, donde pegué un gran segundo golpe con el híbrido que se quedó por 20 centímetros en un bunker, y de haber tenido una clara opción de eagle salí de allí con un par que supo a muy poco”, comentaba el jugador. Gonzalo tuvo un final muy movido de birdie-bogey-par, éste último muy meritorio después de una salida defectuosa en el 18 y un segundo golpe a bunker. “Es de esos pares que te saben a birdie y que te hacen acabar con mucha confianza para el día siguiente”, explicaba. Gonzalo saldrá el domingo en el partido estelar junto a Westwood, con quien compartió juego en la primera y segunda jornada del torneo. Sus circunstancias de cara a la victoria final no pueden ser más distintas: el madrileño ganó hace siete días en Italia y viene sumando un triunfo en las tres últimas temporadas, mientras que el inglés no gana en el circuito europeo desde finales de septiembre de 2003, hace casi cuatro años, cuando venció en el Dunhill Links Championship disputado en Saint Andrews, Carnoustie y Kingsbarns.
Las opciones están ahí, aunque tanto el jugador español como su equipo técnico prefieren colocarse la piel de cordero, pensando sobre todo que el cansancio pueda terminar jugando una mala pasada… Gonzalo cree que “el máximo favorito es Lee Westwood, que ha estado en cinco Ryder y tiene veintitantas victorias… Pero voy a tratar de no ponérselo fácil”. Paul Lagier, su head-coach, iba aún más lejos en declaraciones a Golf Plus: “lleva diez días seguidos compitiendo y creo que quedar entre los cinco primeros ya estaría bien”.
Hay, en todo caso, otros aspirantes que aguardarán un fallo de Lee y Gonzalo. Puede, incluso, que los -10 tengan sus opciones si ‘rompen’ mañana el campo. En esa tesitura está, por ejemplo, el fino estilista danés Thomas Björn. Y, por supuesto, no podemos descartar a quienes andan aún mejor situados: Matthew Zions y Philip Archer (-11), Fredrik Andersson Hed (-12), Louis Oosthuizen y Michael Jonzon (-13). Tras Gonzalo, el mejor español situado es Alvaro Salto (-9), que tras su -4 del sábado luchará como mínimo por una plaza entre los diez primeros que le permita ir a jugar la semana que viene a Irlanda. Otros españoles que deben tener como objetivo ese top-ten son Carl Suneson (-8), y Alejandro Cañizares, Miguel Ángel Jiménez y Santiago Luna, los tres con -7.
