Lee Westwood (-20) fue el brillante vencedor del Valle Romano Open de Andalucía disputado en Club de Golf Aloha, Marbella. El duelo que se suponía entre el inglés y Gonzalo Fernández Castaño, separados por un golpe antes del inicio de la última jornada, se fue diluyendo con el paso de los hoyos, sobre todo porque Westwood firmó una primera vuelta inmaculada con cinco birdies, mientras que Gonzalo no terminaba de arrancar.
Después, los nervios y esos más de tres años y medio sin ganar un torneo, jugaron una mala pasada al inglés, que jugó una segunda vuelta más irregular con tres birdies y tres bogeys. En la recta final fueron Philip Archer y Fredrik Andersson quienes dieron emoción al torneo, puesto que consiguieron sendos eagles en el hoyo 16 para ponerse provisionalmente, con -18, a un golpe de Westwood. Pero el birdie en ese 16 (después de fallar un intento de eagle de menos de un metro) y un par muy meritorio en el 18 disiparon todas las dudas del inglés. Mientras, Gonzalo se desinflaba con dos bogeys en los últimos hoyos para finalizar en una séptima plaza que quizá sabe a poco después del gran torneo que ha jugado el madrileño, pero que en realidad es un magnífico resultado después de cinco semanas consecutivas jugando. Ahora toca descansar y acudir con fuerzas renovadas al BMW PGA Championship de Wentworth (24-27 mayo), sin duda una de las citas más importantes de la temporada en el circuito europeo.
¿Pudo el cansancio con Gonzalo? Es muy probable que tuviera su influencia. La cuestión es que cogió menos calles que en las anteriores jornadas y pateó más veces. Jugó demasiados segundos golpes desde el rough y, además, tampoco tuvo suerte en los momentos calientes de los segundos nueve hoyos, cuando Westwood dudó.
Por su parte, Alvaro Salto (-8) no consiguió meterse entre los diez primeros tras firmar un 73. Alejandro Cañizares, con su tarjeta de 69 (-10 final) fue el mejor español sobre el campo y acabó en decimoctava posición.
Lee Westwood (-20): “Parecía fácil ganar, pero al final lo compliqué. Los 9 primeros hoyos los he jugado muy bien, he hecho tres birdies para empezar, y a pesar de los 3 putts en el 5 para par también he tenido oportunidades en el 4, 6 y en el 9. En el green del 11 llevaba 5 golpes de ventaja y desgraciadamente hice 3 putts. Hice otros 3 putts en el 15, en el 16 tenía uno muy complicado pero entró para birdie y en el 18, después de un mal segundo golpe, intenté hacer dos putts porque sabía que todavía podía ganar pero entró, estaría a unos 14 metros. En el 17 pegué un gran golpe pero me dejé dos putts nada fáciles. Mi meta era volver a estar entre los 50 primeros del mundo, pero sobre todo volver a jugar como hace tiempo, volver a la misma situación. Ganar este torneo es muy importante, significa muchísimo, recuperar la sensación de ganar y hacerlo bajo presión ha sido muy importante.
Tener a mi lado a Dave Renwick como caddy ha sido decisivo, los dos sabemos lo que significa ganar, él lleva tres Grandes a sus espaldas y me aporta conocimiento y experiencia. Va muy tranquilo por el campo, sabe decir la frase correcta en el momento justo, y nunca dice cosas inoportunas en los malos momentos, lo que es esencial para un caddy. Últimamente estaba pateando muy mal, y algún hoyo a tres putts en los 9 segundos era de esperar, pero he sabido mantenerme hasta el final. Después de haber hecho 72 en la primera vuelta, en ningún momento pensé ganar, y creí que el resultado ganador sería menos 14 ó menos 16, pero Dave una vez más acertó y me dijo que necesitaría menos 20 ó menos 22 para ganar. El récord de 64 golpes el viernes fue una vuelta fantástica.
Hoy, andando con Gonzalo por el campo le he preguntado por el futuro del torneo, y le he pedido que por favor se quede en este campo, es increíble cómo lo han preparado en sólo tres meses. A veces jugamos en otros campos que tienen todo un año para prepararlos y no están ni mucho menos en las condiciones que está Aloha, han hecho un trabajo fantástico. Es un campo tradicional, donde en vez de utilizar el Drive y darle como un cañón hay que utilizar la cabeza y otros palos de la bolsa. Los pares 3 son duros pero muy buenos”.
Gonzalo Fernández-Castaño (-14): “Ha sido un día con mucho altibajos, he pegado golpes muy buenos, otros muy malos, he metido putts muy buenos y otros malos. Está claro que en ningún momento he tenido opciones, Westwood ha jugado excepcionalmente bien y me he quedado de espectador, luchando por el segundo puesto, pero he terminado con dos bogeys que han dolido. Ha sido muy bonito, ayer jugábamos Lee y yo en partidos diferentes y teníamos al público dividido, pero hoy estaban todos juntos en el partido estelar, Lee ha sido un merecido ganador, esto le da un empujón al torneo y el año que viene tendrá que venir a defender. Cuando vi que yo no podía ganar, mi corazón estaba con él, ¡aunque en el 18 ha hecho lo posible para no ganar!
Ahora me voy a coger un par de días de descanso, haré gimnasia y a ponerme las pilas otra vez, no voy a Irlanda pero sí juego el PGA de Wentworth, hay que estar al pie del cañón, aunque sinceramente no creo que toque un palo esta semana, voy a desconectar y creo que me va a venir bien.
Después de una victoria sería hipócrita decir que no se mira la temporada de otra forma, pero no voy a bajar la guardia, hay que seguir trabajando y ahora viene lo que nosotros llamamos ‘lo gordo’, los mejores torneos y hay que aprovechar la temporada.
Yo siempre he sido un jugador de altibajos, con poca constancia, pero estamos trabajando en ello. Cuando el domingo juego por el puesto 50º se me cae el alma a los pies, ahí se me ve mi falta de profesionalidad, lo que me gusta es estar arriba y para lo que trabajo, intentaré estar arriba el mayor número de veces posibles.
Que hayan venido jugadores como Westwood, McGinley, Bjorn… dice mucho de ellos, lo ha conseguido Miguel porque son amigos pero tengo que decir que no han cobrado nada, no porque no hay presupuesto, me encantaría que en un futuro tuviésemos presupuesto para traer al Tigre, a la Wie y que esto fuese una pasarela. Han venido muchos jugadores de los de toda la vida que aprecian la labor que hemos hecho los patrocinadores y las dos empresas organizadoras por tener un torneo más en el Tour, y viniendo es su forma de agradecerlo. Los comentarios han sido muy buenos, han hablado muy bien, les ha encantado que fuese en Marbella, yo estaba un poco preocupado por el campo porque hacía mucho que no lo jugaba, pero cuando jugué el martes vi que estaba a la altura del Circuito Europeo. De hecho, le comenté a McGinley la posibilidad de cambiar de campo para el año que viene y me dijo que habría que intentar mantenerlo aquí, les ha gustado muchísimo. Yo creo que el torneo ha sido un éxito, con la victoria de Westwood y yo enredando creo que ha ayudado”.
El torneo no hubiese sido posible sin el patrocinio de Valle Romano y la Junta de Andalucía, y también han colaborado: Osborne, SsangYong, Trapsa, Audemars Piguet, Canon, Medytec, Barceló Hoteles, Club de Golf Aloha, el Ayuntamiento de Marbella, Vocento, el Patronato de Turismo de la Costa del Sol, Adecco y Soria Natural.
