La Armada tiene motivos para sonreír. Victoria de Rafa Cabrera Bello (4 y 3) ante Jeunghun Wang. El canario suma y sigue en su idilio con el WGC Dell Match Play. Victoria de Jon Rahm (3 y 2) frente a Kevin Chappell. Uno de uno. Estreno triunfal. Empate muy valioso de Sergio García ante un Shane Lowry que lo llevó con la soga al cuello hasta el último hoyo. En definitiva, una gran balance para los españoles en el estreno del segundo Campeonato del Mundo del año.
Rafa no exhibió su mejor golf, pero sí supo leer que Wang no andaba fino del todo y amarró el partido con experiencia, veteranía y mucha inteligencia. Sólo hizo dos birdies, pero no necesitó mucho más. Solidez, buenos golpes aunque sin ser definitivos y, sobre todo, cero líos. Mantuvo siempre a raya al coreano para que no pudiera meterse en el partido. Empieza como líder empatado con Tyrrell Hatton. Se cumplen las previsiones en este grupo. Ganaron los dos favoritos.
Rahm no pudo tener un mejor estreno en este torneo. Perdió el primer hoyo y ahí acabaron las concesiones. Seis birdies y un solitario bogey en los siguientes quince hoyos fueron suficientes para dominar y ganar su partido. Siempre estuvo por delante y después supo aguantar cuando Chappell le empató el duelo ganando dos hoyos seguidos tras un tripateo de Jon. Su reacción fue descomunal: tres birdies en los siguientes cinco hoyos y a dormir la siesta.
Sergio García empató su duelo con Shane Lowry y… gracias. El irlandés falló un putt corto de poco más de un metro en el hoyo 18 y cedió el medio punto al español. Se agradece. También es cierto que el medio punto se lo ganó García en los hoyos anteriores. Salvó dos putts muy comprometidos de par en los hoyos 15 y 16. Se mantuvo con vida lo suficiente para recoger en persona el regalo final de Lowry. Medio punto valioso para el de Castellón.
Más allá de los españoles, la primera jornada del Match Play tuvo de todo:
– Derrotas sonadas de Rory McIlroy (2 y 1) ante Kjeldsen y de Jordan Spieth (3 y 2) contra Hideto Tanihara. A las dos se les acaba el margen error.
– Por contra, la puesta en escena de Dustin Johnson, con victoria por 5 y 3 ante Webb Simpson, ha sido muy poderosa. Lo que se esperaba. Se encuentra en estado de gracia y encima está pateando como los ángeles.
– Sin duda, la noticia más importante del día fue la retirada de Jason Day por el gravísimo problema personal que tiene con su madre. Una pena. El defensor del título se marcha y, encima, por un asunto triste.
–Las grandes palizas del día fueron de Daniel Berger (7 y 5) contra J.B. Holmes y las de Brooks Koepka ante Kevin Kisner (6 y 5) y Charl Schwartzel frente a Byeong Hun An (6 y 5). Significa que han empezado muy bien, pero no tienen ni medio camino andado para pasar a octavos.
–Victorias de peso para Louis Oosthuizen (4 y 3 contra Fisher); Martin Kaymer (3 y 2 ante Jimmy Walker), Kevin Na (5 y 4 ante Fizpatrick) y Mickelson (5 y 3 contra Si Woo Kim).
–Fue un día de resultados abultados. Apenas cinco partidos se empataron y sólo llegaron al 18 apenas nueve. La fórmula de la liguilla puede provocar una ligera falta de tensión en la primera ronda, o al menos un pensamiento muy lógico es reservar fuerzas para el día siguiente antes de morir en la orilla y cansado.
–Otras dos victorias que conviene resaltar con las de Thomas Pieters (3 y 2) contra Scott Piercy y Alex Noren (3 y 2 ante Jaidee). Consulta aquí todos los resultados.
