– Cada semana, cada torneo de golf, encierra otras pequeñas batallas, algunas escaramuzas, que van más allá de llevantar el trofeo el domingo. Igual son más pequeñas, pero no dejan de ser interesantes y curiosas, cuando no tremendamente valiosas. Esta semana, por ejemplo, es la mejor oportunidad que falta para meterse en el top 50 del mundo y ganarse una plaza para el Masters de Augusta.
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En esta pelea están doce jugadores implicados. Hay dos que luchan por mantener su situación actual entre los 50 mejores, Shane Lowry y Justin Harding. Y hay diez más que quieren ingresar en el exclusivo club y que para ello necesitan una buena semana de golf: Byeong Hun An, Andrew Putnam, Jim Furyk, Chez Reavie, Sungjae Im, Abraham Ancer, Russell Knox, Lee Westwood, Tom Lewis y Luke List.
Sergio vence a Lowry con el modo trituradora
– Otra de las batallas secundarias, mucho más que la del Masters, por ejemplo, pero divertida y que le mete un poco más pimienta a la semana, tiene que ver con récords individuales en este torneo. Como ya sabrán, Tiger Woods es el golfista que más partidos ha ganado en esta cita de los que están jugando en Austin. Su listón está puesto en 34 victorias, sumado el triunfo de ayer ante Aaron Wise. Sólo podría darle caza Ian Poulter, que lleva 28, aunque para ello tendría que ganar el torneo venciendo en todos los partidos (lo igualaría a 34), y esperar que Tiger, claro, no vuelva a ganar. En cuanto Woods sume una victoria más, ya será inalcanzable.
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En este sentido, lo que está más apretado y podría cambiar esta semana, es la pelea por ser el segundo jugador con más triunfos en el Match Play. Hay nada menos que seis jugadores, además de Poulter, que aspiran a ello, entre los que se encuentra Sergio García. La clasificación está como sigue:
1. Tiger Woods (34)
2.Ian Poulter (28)
3.Paul Casey (26)
4.Rory McIlroy (25)
5.Matt Kuchar (24)
-Phil Micklelson (24)
7.Sergio García (23)
8.Jason Day (22)
– Sergio García se mostró muy satisfecho con su estreno victorioso ante Shane Lowry. “Es muy importante ganar el primer partido porque si no tienes la sensación de ir a remolque toda la semana. El objetivo ahora es ganar también el segundo y el tercero y pasar a los octavos de final. Sabía que estaba jugando bien y mi único objetivo era seguir pegando buenos tiros y dejándome opciones para meter presión sobre Shane. En los segundos nueve hizo un par de birdies muy buenos, donde yo también tuve opciones, pero los míos no entraron. Siempre intentas ir con el pedal a fondo, pero al final es golf y no se consigue cada vez. Eso sí, se hizo el partido más interesante…”.
Jon y la teoría del combate en el match play
– La derrota en el primer partido ha complicado mucho las cosas a Rafa Cabrera Bello, pero su situación no es ni mucho menos desesperante. Desde 2015, hasta ocho jugadores han superado la fase de grupos habiendo perdido el primer partido. Es posible. Bill Haas, tercero en 2015, fue el que más lejos llegó.
– Los favoritos cumplieron se manera más que razonable con los pronósticos. De los 16 cabezas de serie, once ganaron su partido, uno empató y sólo perdieron cuatro. Los ‘señalados’ son Bubba Watson, Patrick Reed, Justin Thomas y Jason Day.
– Justin Thomas es el jugador que perdió con mejor ránking mundial (5º), mientras que Kevin Na es el jugador que ganó con un ránking mundial más bajo (57º).
