Este miércoles arranca el WGC Dell Technologies Match Play en el Austin Country Club de Texas. Segundo campeonato del mundo de 2021 y primero y único que se disputa en formato match play. El juego arrancará a las 15.30, hora peninsular española, con el vibrante duelo entre Rory McIlroy y Poulter. A las 16.36 comenzará el partido de Jon Rahm frente a Juan Sebastián Muñoz y a las 20.27 se estrenará Sergio García contra Lee Westwood. El último duelo del día cruzará a Kevin Na con Robert MacIntyre desde las 21.11. Para ir calentando motores les hemos preparado una ensalada de apetitosos datos que, como irán viendo, no sirven para nada, al manos no sirven para sacar ninguna conclusión de lo que podría pasar esta semana.
Jon Rahm y Sergio García sólo se verían las caras en la final del WGC Match Play
– Sólo dos españoles en liza en esta edición de 2021, la cifra más baja desde 2016. ¿Significa esto que será más difícil que nunca conquistar para España el torneo? En 2016 sólo jugaron Sergio García y Rafa Cabrera Bello y el canario acabó tercero, el segundo mejor resultado de nuestro golf en esta cita.
– Desde la creación del torneo en 1999 ocho veces ha llegado un español al menos a cuartos de final. A saber: José María Olazábal en 1999 y acabó quinto; Miguel Ángel Jiménez en 2000 y acabó quinto; José María Olazábal en 2002 y acabó quinto; Sergio García en 2010 y acabó cuarto; Miguel Ángel Jiménez en 2011 y acabó quinto; Rafa Cabrera Bello en 2016 y acabó tercero; Jon Rahm en 2017 y acabó segundo y Sergio García en 2019 y acabó quinto. El balance no es nada malo. Ocho veces alcanzamos o superamos los cuartos con cinco jugadores diferentes.
WGC Match Play: Así queda la composición de todos los grupos
– El golf español acumula 212 participaciones en toda la historia de los World Golf Championships (77 WGC en total). Este dato sale de sumar todas las veces que un jugador español ha jugado uno de los torneos de los Campeonatos del Mundo, sin contar las Copas del Mundo por países. Es decir, con Sergio y Rahm este año serán 214 presencia. España nunca ha ganado un WGC. La maldición. ¿Significa esto que Rahm y Sergio no van a levantar el trofeo esta semana? No parece probable que alguien ponga la mano en el fuego por ello…
– Jon Rahm jugará su campeonato del mundo número 15. Iguala a Gonzalo Fernández Castaño en la clasificación histórica del golf español en participaciones en WGC. Ambos comparten la sexta plaza. Por delante están Sergio García (64 con el de esta semana), Miguel Ángel Jiménez (40), Rafa Cabrera Bello (24), José María Olazábal (18) y Álvaro Quirós (16).
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– Sergio García sigue haciendo historia en los WGC. Sus 64 participaciones son récord absoluto. Nadie ha jugado más. Lee Westwood está segundo en esta clasificación histórica con 63. Ambos han caído en el mismo grupo. Podrán contarse buenas batallitas. ¿Quizá la experiencia les hace favoritos? Pues son los que más han jugado y aún no han ganado uno…
Así se reparte la bolsa de premios del WGC Dell Techonologies Match Play
– Este formato con fase de grupos previa se instauró en el WGC Match Play en 2015. Desde entonces, el campeón de grupo ganó el primer partido en un 78.75 por ciento de las veces, lo perdió en un 12,5 por ciento y lo empató en un 8.75. Resulta más que evidente la importancia de ganar el primer partido. Eso sí, ¿es definitiva? Kevin Kisner ganó el torneo en 2019 perdiendo el primer partido.
– Jon Rahm tiene un balance de cuatro victorias, tres derrotas y dos empates en las tres veces que ha jugado la fase de grupos del WGC Match Play. Pasó a los cruces el año de su debut (2017) con un balance de tres victorias y cero derrotas y sólo perdió la final contra Dustin Johnson. Pareció entonces que se iba a comer el mundo. En 2018 y 2019 no ha pasado la fase de grupos y su balance en estos años es de una victoria, dos empates y tres derrotas. ¿Qué Jon Rahm podemos esperar, el de 2017 o los de 2018 y 2019? El que tenga una bola de cristal, que tire…
WGC Dell Technologies Match Play: fechas, horarios y dónde ver por TV
– Los rivales de Rahm en la fase de grupos tienen un balance más que pobre en el WGC Match Play y, muy especialmente, en la fase de grupos. Más allá de Juan Sebastián Muñoz, que debuta en el torneo, Ryan Palmer perdió los tres partidos en el único año que jugó con este formato (2015) y Shane Lowry ha jugado tres veces y nunca ha pasado a los cruces. Su balance es de una victoria, tres empates y cinco derrotas. El único triunfo fue en 2019 ante Andrew Putnam cuando ya estaba eliminado y no valía para nada el partido. ¿A alguien le parecería descabellado que este año Palmer o Lowry ganen los tres partidos de la fase de grupos?
– Rahm ha jugado una vez la fase de grupo con Shane Lowry y le ganó 2 y 1 en 2017, el año que terminó en segunda posición.
– Sergio García tiene un más que notable balance en este torneo desde que instauró la fase de grupos. Ha jugado 15 partidos (cinco años, tres partidos por grupo) y su balance es de nueve victorias, cinco derrotas y un empate. Ha pasado la fase de grupos dos años (2018 y 2019), ha quedado dos veces segundo (2016 y 2017) y su peor participación fue en 2015, cuando acabó tercero. Volvemos a lo mismo, la historia está ahí y es bonito repasarla pero da ningún hoyo de ventaja cuando empiece la acción este miércoles.
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– Los rivales de Sergio este año tiene un balance importante en este torneo, especialmente en la fase grupos y muy concretamente Tyrrell Hatton. Ha jugado tres, ha ganado dos (2018 y 2019) y en 2017 acabó segundo empatado con el primero. Cayó en el desempate. Ha ganado seis partidos, ha perdido dos y ha empatado uno. Mientras, Westwood ha jugado cuatro ediciones con fase de grupos y sólo pasó la primera en 2015. Lo hizo con un pleno de tres victorias. Desde entonces su balance es tres victorias, cinco derrotas y un empate. En la última edición de 2019 acabó cuarto en el grupo sin triunfos. Mientras, Matt Wallace sólo jugó la edición de 2019 y quedó tercero en la fase de grupos con una victoria y dos derrotas.
– Sergio ha jugado una vez en la fase de grupos contra Lee Westwood y le ganó por 1 arriba, aunque ninguno de los dos pasó a los cruces. Fueron superados por Ryan Moore en 2016.
– De los 64 jugadores que se clasificaron para disputar el último WGC Match Play (en 2019 ya que el de 2020 se suspendió) sólo 32 repiten este año. La mitad. Ojo. De los 16 cabezas de serie en 2019 han repetido como cabezas de serie en 2021 también la mitad.
– Sólo doce jugadores han disputado todas las ediciones del WGC Match Play desde que cambió el formato a fase de grupos en 2015. La lista está compuesta por Rory McIlroy, Jordan Spieth, Bubba Watson, Jason Day, Sergio García, Matt Kuchar, Patrick Reed, Hideki Matsuyama, Kevin Na, Louis Oosthuizen, Paul Casey y Marc Leishman.
Puesta sobre la mesa esta ensalada variopinta y jugosa de datos, ¿alguien se atreve a pronosticar un ganador esta semana?
