Como es habitual, cada viernes previo a los torneos se publica la lista oficial de jugadores participantes. El próximo jueves arranca el primer Campeonato del Mundo de golf después del parón por la pandemia de COVID-19, el WGC FedEx St Jude Invitational, por lo que ayer se conoció cuál será el ‘field’ en el TPC Southwind de Memphis. Una vez confirmada la ausencia de Tiger Woods, había otros detalles interesantes por saber: ¿Jugará Dustin Johnson tras su retirada del 3M Open? ¿Regresará Henrik Stenson? ¿Veremos de nuevo en acción a Adam Scott? Sin embargo, de golpe y porrazo todas las miradas, más o menos aviesas, se han dirigido a otro nombre: Lee Westwood.
Jiménez podría batir el récord de Sam Torrance en Valderrama
El golfista inglés se encuentra entre los 78 participantes en el WGC FedEx St Jude y, obviamente, ha saltado la sorpresa y la polémica, al menos hasta que alguien lo explique con algún argumento convincente. ¿Cómo puede jugar Westwood la próxima semana si este sábado está disputando la última ronda del British Masters? ¿Está eximido el jugador británico de la obligatoria (al menos hasta hoy) cuarentena de 14 días que impone el gobierno de Estados Unidos para los visitantes de fuera? ¿Hay unas normas especiales para Westwood? Seguramente, ya veremos, haya una explicación a todo esto, pero a bote pronto causa mucha extrañeza y, sobre todo, supone un importante agravio comparativo para el resto.
Campillo se saltó el British Masters para cumplir con la cuarentena previa al PGA
Por citar sólo algunos ejemplos cercanos, Jorge Campillo quería jugar el British Masters y después viajar a Estados Unidos para disputar el PGA Championship. Hizo las consultas pertinentes a la PGA de América y le dijeron que tenía que cumplir la cuarentena de 14 días previos para poder participar en el primer Grande de la temporada en el TPC Harding. Realmente, el principal problema es que algún jugador pudiera denunciarlo por no haber respetado la cuarentena y, en teoría, poner en peligro al resto de participantes. Si eso ocurría y se demostraba que no había cumplido la cuarentena podía ser expulsado del torneo. Estas, al menos, fueron las explicaciones que recibió Campillo. Por este motivo, no le quedó más remedio que saltarse el British Masters y viajar antes a California. De hecho, está allí desde el pasado lunes junto a Jesús Legarrea.
Cambio de planes de Miguel Ángel Jiménez por la cuarentena
Otro agravio comparativo aún más cercano es el de Miguel Ángel Jiménez. El golfista malagueño había solicitado al PGA Tour la posibilidad de jugar la próxima semana el Hero Open en Inglaterra y viajar después a Estados Unidos para disputar el Bridgestone Senior Players Championship, primer Major de los veteranos del PGA Tour Champions, previsto del 13 al 16 de agosto. Es decir, estaba pidiendo permiso para hacer una cuarentena de 10 días en lugar de 14 teniendo argumentando, además, que venía de jugar torneos del European Tour, donde las medidas de seguridad sanitarias son extremas. Pues bien, a Jiménez no le dieron luz verde, se ha tenido que borrar del torneo de la próxima semana y deberá cumplir los 14 días de cuarentena en Estados Unidos.
El COVID-19 produce un cambio brusco en los planes de Jorge Campillo
A la vista de estos precedentes, llama la atención que Lee Westwood sí esté apuntado en el WGC FedEx St Jude Invitational, mucho más cuando todo el mundo ha podido ver por televisión que está en el British Masters, donde de hecho ejerce como anfitrión. En el mejor de los casos podría llegar a Estados Unidos este sábado, es decir, seis días antes del inicio del WGC. En este sentido, el propio Westwood había declarado semanas atrás que había tomado la decisión de sacrificar el PGA Championship, que se juega en dos semanas y para el que tampoco podría hacer una cuarentena de 14 días, por estar en el British Masters. El agravio comparativo es evidente y veremos en qué termina esta polémica.
45 de los 50 mejores del mundo en Memphis
Más allá del caso Westwood, hay que resaltar que están apuntados 45 de los 50 mejores jugadores del mundo para el WGC FedEx. Las ausencias son: Adam Scott, Tiger Woods, Justin Rose, Francesco Molinari y Shugo Imahira. La más sorprendente de estas cinco es la de Rose, que ya había jugado torneos en Estados Unidos después del parón por coronavirus.
En cuanto a las presencias, destaca el debut después del reinicio de Henrik Stenson, el primer WGC de Viktor Hovland y la presencia de los tres españoles: Jon Rahm, que debuta como Número Uno en un torneo, Sergio García y Rafa Cabrera Bello.
