Bryson DeChambeau era en aquellos días un extravagante y enjuto, sí, enjuto, golfista de la Southern Methodist University de Dallas. En los círculos más estrechos de la NCAA había salido su nombre, pero aún no por sus resultados. Estaba en edad junior y era conocido en la trastienda del golf amateur como el raro. Lo más comentado entre sus compañeros era que todos sus palos tenían la misma longitud y que había estudiado Física para aplicarla al golf. Un zumbado que provocaba más sonrisas a escondidas que, por supuesto, admiración.
Todo lo que hay que saber sobre The Concession
Un año antes de esta historia que le vamos a contar aquí, DeChambeau ofreció una clase magistral delante de 16 estudiantes de su universidad en un aula de física de partículas. El tema de la charla era la desintegración de protones. Cuentan en la SMU que la preparó en un mes y que durante una hora no necesitó mirar un papel. El chico ya prometía. Con la física y con la pegada. De hecho, hablando de desintegración, tres días antes de esa sonada clase, ganó el concurso de drive más largo en el Western Refining Collage All America Golf Classic. Hizo 348 yardas. Sí, era delgado, pero ya apuntaba maneras.
Esta semana cargamos los cartuchos 210, 211 y 212 en un WGC…
En 2015, mes de junio, un año después de aquella clase de física y el zambombazo ganador, el mundo del golf descubrió a DeChambeau. Ocurrió en The Concession. Allí, en Florida, en el campo de Nicklaus y Jacklin, se disputaba la gran final de la primera división del golf de la NCAA. Ganó Bryson con un golpe de ventaja sobre CT Pan y se desató una tormenta. Dejó de ser el raro para convertirse en el científico. Ya no lo tildaban de extravagante, sino de revolucionario. Había conseguido llamar la atención.
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Fue el primer jugador de la historia de la SMU en ganar la final de la NCAA. Su fama se multiplicaría de manera exponencial cuando dos meses más tarde conquistaba el US Amateur. Sólo Jack Nicklaus, Phil Mickelson, Tiger Woods y Ryan Moore habían logrado ganar la final de la NCAA y el US Amateur el mismo año. Cuidado con el físico…
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El fenómeno DeChambeau empezó a hacer ruido en The Concession, el mismo campo donde esta semana se celebra el WGC Workday Championship. Por tanto, resulta pertinente recordar aquella historia estos días y es curioso echar un vistazo a la clasificación de esa final de la NCAA. No sólo estaba DeChambeau. Allí se dieron cita hasta cinco jugadores que pelearán desde el jueves por ganar este WGC. Más de dos mil días después. Estaban entonces Jon Rahm (+2), que acabó en el puesto 22º a diez golpes de DeChambeau (-8), Xander Schauffele (+9), que finalizó lejos de la cabeza, Scottie Scheffler (+6) y Thomas Detry (-6), que terminó en una sobresaliente tercera posición. Había igualmente otros nombres que nos suenan a todos aunque no jueguen esta semana: el citado Pan, Paul Dunne, Beau Hossler, Matthias Schwab, Sean Crocker, Denny McCarthy, Chase Koepka, Matthew NeSmith, Sepp Straka o Ollie Schniederjans. Canela en rama.
Aquí tenéis los resultados finales de aquel torneo
Más allá de la obvia conexión que existe entre el The Concession y DeChambeau, mucho ojo con Detry. No sólo acabó tercero en el capítulo individual, sino que brilló con luz propia en los duelos por equipos con su universidad de Illinois. Llegaron hasta semifinales y el belga ganó los dos partidos match play que tuvo que jugar. Se le da bien… o al menos se le dio bien aquella semana.
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Por último, una curiosidad de aquella semana de 2015. La universidad campeona fueron los Tigers de Louisiana State. Fue un acontecimiento, ya que no ganaban la final de la NCAA desde 1955. Pues bien, de aquel equipo compuesto por seis jugadores ninguno ha llegado aún a brillar realmente en el golf profesional. El mejor clasificado en el ranking mundial a día de hoy es Benjamin Taylor. Ganó un torneo del Korn Ferry Tour en 2018 y ocupa el puesto 846.
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