Minjee Lee ha ganado este domingo el Evian Championship. Es el primer Grande de su carrera con apenas 25 años. Uno de esas campeonas de ‘majors’ que se veían venir, que se hablaba, que se esperaba, que se daba por hecho que antes o después acabaría cayendo ese gran torneo de su lado. Era sólo cuestión de tiempo y ha ocurrido hoy en Francia. Eso sí, seguramente en el domingo más inesperado de todos.
Y es que Minjee Lee ha salido a jugar en la última jornada con siete golpes de desventaja respecto a Jeongeun Lee6, la coreana que parecía tener dominado el torneo y que ha vivido uno de los domingos más amargos que se recuerdan. Minjee Lee ha protagonizado una remontada de época. Ha firmado 64 golpes, sin bogeys, y ha conseguido empatar en -18 con Lee6. Es la tercera vez que se remontan siete golpes en la ronda final de un Grande femenino. Jamás se han recuperado más de siete. Háganse una idea de la proeza lograda hoy por la golfista australiana.
Finalmente, las Lee han empatado en el hoyo 72 con un resultado de -18 y han tenido que salir al desempate. Minjee Lee resolvía el torneo con un hoyo de libro. Pegó un gran salida y un fabuloso hierro 6 a 180 metros de la bandera que paró mansamente a dos metros y medio para eagle. Con ese tiro metió muchísima presión a Lee6, que terminó mandando la bola al agua con su segundo. Con dos putts, Minjee certificó el triunfo.
Lo cierto es que Lee6 sufrió mucho la presión de salir con una ventaja tan amplia. Empezó con birdie en el hoyo 1, pero no fue más que un espejismo. A partir de ahí tuvo un día aciago, especialmente hasta el hoyo 9. Firmó cinco birdies para un parcial de +4. Logró estabilizar la caída en los segundos nueve para, al menos, forzar el desempate, pero la victoria se le escapó. Doloroso y cruel, reconocía ella misma entre lágrimas al acabar el torneo.
Minjee Lee, por su parte, le dio una buena parte del crédito a una charla con su caddie en el hoyo 12. «Me dijo que esto era un ‘major’, que tenía la oportunidad de ganar y que tenía que ir a por él, no esperarlo. Mi primer respuesta fue que era lo que estaba intentando, pero entendí lo que me estaba diciendo. A partir de ahí jugué con más agresividad», señala. Tanto es así que logró cuatro birdies en los últimos cinco hoyos, cinco si añadimos el del playoff. Sensacional.
Minjee Lee, hermana de Min Woo Lee, que ganó el Open de Escocia del European Tour hace tres semanas, se confirma como una de las Grandes. Por juego, resultados y solidez ya lo era, pero necesitaba el respaldo de un triunfo de este postín.
A un golpe del desempate se quedó la joven Yealimi Noh. Tuvo un putt de unos dos metros para meterse, pero se le escapó. Es sólo un primer aldabonazo de lo que se espera de este joven talento de Estados Unidos. Por cierto, su caddie es el español Jesús Mozo, hermano de Belén Mozo.
