El Evian Championship ha arrancado este jueves a toda mecha. No hay respiro. Las mejores del mundo ha salido a jugar a toque de corneta y la clasificación tras la primera jornada es fabulosa. Una despiadada batalla de gigantes. Quien se despista, no sale en la foto. Y Carlota Ciganda, de momento, no se ha despistado. Ni mucho menos.
La japonesa Ayaka Furue (-8) es la primera líder del torneo tras entregar una tarjeta de 63 golpes en un Evian Resort que ha estado asequible. El tiempo acompaña, las calles están rápidas y, por tanto, el campo no está largo. Hay mucho wedge de segundo. Además, la lluvia que ha caído en las últimas horas ha terminado por poner los greenes más receptivos. Si a todo esto le unimos la ‘generosidad’ del LPGA adelantando algunos tees, resulta que más de 60 jugadoras han terminado por debajo del par y el -4 se ha colado por los pelos en el top 10.
Furue no es una jugadora menor, que nadie se equivoque. Es la Número 31 del mundo, este año ha sido segunda en el Match Play del LPGA y a finales de 2021 logró el prodigio de ganar tres veces en cuatro semanas en Japón y quedar tercera en la otra. Tiene siete triunfos en su carrera. Es una golfista hecha y derecha, aunque lo que se deja ver por su espejo retrovisor da miedo…
Entre las nueve primeras hay tres de las cuatro mejores del mundo y cuatro top 10 mundiales. Allí están ya colocadas con la caña Nelly Korda (-7), Brooke Henderson (-7), Jin Young Ko (-5) y Lydia Ko (-5). Además, entre las diez mejores están Charley Hull (-5), Linn Grant (-4), In Gee Chun (-4), Anna Nordqvist (-4), Nanna Madsen (-4) y una renacida Sung Hyun Park (-4). La coreana sigue dando muestras de recuperación vuelta a vuelta. La pizarra echa chispas y ahí justo se ha colocado Carlota Ciganda (-4).
De las golfistas que se han metido arriba, merece una especial mención la pequeña de las hermanas Korda y Número 3 del mundo. Ha desplegado un juego impresionante, hasta el punto de que sus 64 golpes realmente se antojan cortos. Literalmente ha tenido opciones de birdie en todos los nueve segundos hoyos. El único golpe ‘raro’ que ha dado en ese secuencia ha sido la madera de segundo en el hoyo 7 que ha estado a punto de quedarse injugable por la derecha. Aún así, se dejaba una razonable opciones de birdie. Ha sido una exhibición mayúscula. Si llega a tener un gran día de putt habría terminado en doble dígito. Imperial.
Carlota empezaba con un bogey en su primer hoyo (empezó por el 10), algo que nunca es agradable, pero se ha recuperado de maravilla. La reacción, de hecho, ha sido inmediata con un birdie en el 11. Después, ha hecho birdies en los hoyos 13, 17, 1 y 9. Su juego largo ha estado impresionante, muy cerca del nivel mostrado por Nelly Korda. Desde el tee ha estado especialmente certera y ha sabido aprovecharlo para dejarse casi en todos los hoyos una opción de birdie más o menos larga. Un gran inicio de Carlota.
Hacía tiempo que la navarra venía persiguiendo un arranque así en los ‘Majors’. Últimamente le estaba costando sacar buenos resultados los jueves de Grandes y después las semanas se hacen cuesta arriba y a remolque. Tanto es así que esta tarjeta de 67 es su mejor comienzo en un ‘Major’ desde el Evian Championship de 2018, cuando firmó 65. Han pasado cuatro años. Esta primera ronda le debe dar tranquilidad para el resto del torneo.
En el lado opuesto de la balanza, llaman la atención los tropiezos de Ariya Jutanugarn (+6), Bronte Law (+3), Jessica Korda (+3), Patty Tavatanakit (+3), Hinako Shibuno (+3) o Celine Boutier (+1). El corte se ha situado provisionalmente en -1. Son las sesenta mejores y empatadas.
