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Carlota se fabrica una bonita oportunidad por el ‘Artículo 4’

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Carlota Ciganda
Carlota Ciganda celebra un putt con su caddie Álvaro Alonso. © Tristan Jones

Carlota Ciganda (-12) saldrá este domingo con opciones de conquistar el primer Grande de la historia para el golf femenino español. El primer gran objetivo de la semana en el Evian Championship ya está cumplido. Esto es lo que quería escuchar hoy la jugadora navarra cuando arrancó el jueves. Era lo que buscaba. Se quería dar una oportunidad. Y así lo ha hecho. Enorme.

La oportunidad no es fácil, ni mucho menos. Carlota ocupa la cuarta plaza a cinco golpes del liderato al que se aferra Brooke Henderson (-17) con puño de hierro. No es sencillo imaginar un desplome de la golfista canadiense el domingo, aunque hoy ha dejado algunos resquicios.

Brooke Henderson
Brooke M. Henderson, durante la tercera ronda del Evian. (© Golffile | Stefano Di Maria)

Ha jugado peor de tee a green, se ha metido en algunos problemas, ha fallado algunas salidas, pero ha pateado de forma portentosa. Ha metido putts de entre metro y medio y tres metros para par que la han sostenido cuando más ha sufrido. Los ha metido con convicción, tirando fuerte, al centro del hoyo, como mandan los cánones de la confianza.

Eso sí, y hablando de resquicios, ha fallado uno muy claro para birdie en el hoyo 18. Tendría poco más de un metro y se le ha escapado por la izquierda. Un respiro. Un clavo ardiendo para el resto. Henderson tendrá que poner mañana de su parte y Carlota se tendrá que agarrar al ‘Artículo 4’.

Cuatro bajo par es lo que ha hecho la golfista de Ulzama cada día para estar arriba en el Evian. Tres tarjetas de 67 golpes son las que le han permitido que este domingo tenga la oportunidad. Hoy logró cuatro birdies en los primeros doce hoyos y a partir de ahí se paró la producción. No entraron los putts y tampoco estuvo tan certera con los hierros. Se nota la presión de los últimos 27 hoyos. En cualquier caso, aunque los putts no hayan entrado, los ha tirado bien, firmes, con convicción, buscando el hoyo. No ha habido ningún intento timorato. Ha ido a por ello, aunque no haya terminado de salir.

Esta es la actitud que debe tener este domingo. Carlota lo sabe. Debe salir a por Henderson. Con cabeza, claro, pero a presionar desde el primer hoyo para hacer dudar a una golfista que lleva en cabeza desde el primer día, con una ventaja bastante amplia y a la que antes o después le podría atacar la traicionera sensación de que ya sólo ella puede perder el torneo. Esto es lo que hay que provocar y ver cómo responde.

Igual otra tarjeta de 67 golpes no es suficiente. La teoría dice que Carlota debería buscar, al menos, un 65 y terminar con -18 para tener opciones, pero nunca se sabe. Nelly Korda (-11) ha fallado hoy. Ha hecho el par y ha tenido muchos problemas en su juego. Ya los tuvo el viernes, pero supo lidiar con ellos y hoy se ha visto frenada con una vuelta de par. Asegura que está llevando muy mal el jet lag. No hay que descartar un día así de Brooke este domingo. Hay que estar ahí por si acaso.

Carlota no es la única candidata a moverle la silla a Henderson este domingo. La mejor colocada es la veterana So Yeon Ryu (-15). Hacía muchísimo tiempo que la coreana no se veía así, en un último partido y con opciones de ganar, no sólo un Grande, sino un torneo. Está jugando muy bien. Hoy ha hecho 65 golpes con una exhibición con los hierros. Por experiencia no va a ser. Ryu ha ganado dos Grandes y tiene 19 top 10, eso sí, el último fue en 2019, antes de la pandemia.

Además, Sophia Schubert (-13) completará el partido estelar. Parece la invitada a la fiesta. Viene del Epson Tour. Ganó un torneo en este circuito el año pasado, tiene 26 años y está jugando su quinto Grande. Todo lo que no sea que le afecte mañana la presión, será una sorpresa.

Al margen de Schubert hay nombres potentes al acecho: Sei Young Kim (-12), Jin Young Ko (-11), Charley Hull (-11), Atthaya Thitikul (-11), Hyo Joo Kim (-11) y la citada Nelly Korda (-11). Incluso, podríamos meter a Lydia Ko (-10) en la batalla. Una gran inicio de cualquier de ellas meterá dudas a Henderson.

El domingo saldrán las jugadoras de dos en dos y Carlota lo hará en el penúltimo partido junto a Schubert. Era la oportunidad que ella buscaba. Ahí la tiene.

Resultados en directo del Evian Championship 2022