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Choi y Kang pisan terreno inexplorado

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Chella Choi, durante la tercera ronda del KPMG Women's LPGA Championship. © Ken Murray | Golffile
Chella Choi, durante la tercera ronda del KPMG Women's LPGA Championship. © Ken Murray | Golffile

Chella Choi y Danielle Kang, ambas con -10, son las dos líderes del KPMG Women’s PGA Championship a falta de 18 hoyos. Sorpresa. Choi sólo tiene una victoria en el LPGA y Kang aún no se ha estrenado, tras eso sí una brillantísima carrera amateur que incluyó dos victoria consecutivas en el US Amateur y una clasificación para el US Open con apenas 14 años. Son nuevas en estas lides. Con más o menos experiencia, la realidad es que nunca han salido un domingo liderando un Grande. Es más, ninguna ha tenido nunca una oportunidad real para ganar un Major.

Así las cosas, la primera gran cuestión para este domingo es cómo van a gestionar las dos golfistas esta presión. Choi tiene 26 años y asegura que está preparada física, técnica y mentalmente para lo que le viene en los últimos 18 hoyos. Kang, a sus 24 años, está disfrutando el momento. “Sé que es un Major y todo lo que conlleva, pero me encuentro muy a gusto. Pego cada golpe como si estuviera en la calle de prácticas”. Veremos qué ocurre con todas estas buenas sensaciones cuando empiecen los últimos 18 hoyos.

Lo que tienen por detrás, además, tampoco es muy tranquilizador. A dos golpes está Jiyai Shin (-8), una sensacional jugadora que fue Número 1 del mundo y que regresó a Corea en 2014 para estar cerca de su familia. No se acopló al estilo de vida americano. Antes de marcharse ganó diez torneos y dos majors. Desde que se fue ha ganado otros diez torneos en el Japan Tour. Palabras mayores. Bien es cierto que no compite realmente por ganar un Grande desde 2013. Habrá que ver cómo lidia con esta situación.

A tres golpes está Brooke Henderson (-7), defensora del título y campeona en el LPGA hace un par de semanas. ¿La gran favorita? La lógica diría que sí, aunque si sopla el viento como se dice este domingo, apunten a Shin: sus dos victorias en Majors fueron en el British. “El viento es mi amigo”, asegura.

A cuatro golpes están Sei Young Kim y Amy Yang, dos jugadores que si algo han demostrado en sus carreras es una enorme capacidad de hacer vueltas bajas, y a cinco golpes tenemos a diez jugadoras, entre las que están Michelle Wie, So Yeon Ryu o Moriya Jutanugarn, golfistas que atraviesan un gran momento de forma.

Queda mucho por resolver aún en el recorrido Norte del Olympia Fields. Por desgracia, lo que sí sabemos son seguridad es que no habrá campeona española. Carlota Ciganda (-1) ha firmado 72 golpes y ha perdido terreno, a pesar de terminar con un extraordinario eagle en el 18. Mientras, Belén Mozo (+1) está aún más atrás, aunque la guerra de la gaditana ahora mismo es otra bien distinta a la victoria. Necesita sumar el mayo número de puntos para mantener la tarjeta y este domingo tiene una buena oportunidad de escalar posiciones y hacerse fuerte.

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