Campo largo, con mucho rough, greenes rápidos y previsión de lluvia en el horizonte. Nadie duda en Hazeltine que estamos ante el test más exigente de la temporada en el golf femenino, por encima incluso del US Open que se jugó hace unas semanas en Charleston. Más que nunca toca sacar el tiralíneas para responder al desafío del KPMG Women’s PGA Championship, tercer Grande de la temporada que arranca este jueves. “Quien coja más greenes esta semana va a estar arriba, lo tengo claro”, asegura Carlota Ciganda.
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Marcelo Prieto, entrenador de Azahara Muñoz, ha estado dos días con la malagueña en Minnesota, antes de emprender viaje a Michigan donde se juega el Symetra Tour. “El campo está en unas condiciones increíbles, perfectas. El rough alrededor de green es muy penalizador, más incluso que el de la calle y el campo está largo. Los días de entrenamiento han sido con sol, pero viene lluvia intermitente desde este mismo jueves, por lo que en principio va a estar aún más largo. Será muy importante jugar recto”, asegura.
«El rough alrededor de green es muy penalizador, más incluso que el de la calle y el campo está largo. Los días de entrenamiento han sido con sol, pero viene lluvia intermitente desde este mismo jueves, por lo que en principio va a estar aún más largo»
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La coreana Jeongeun Lee6 ganó el US Open con un total acumulado de seis bajo par, un registro que perfectamente podría ser ganador esta semana. Carlota, desde luego, no tiene dudas. “Yo creo que el campo está más difícil que el de Charleston. Con -8 se gana seguro. Habrá que ver lo largo que lo ponen si llueve, pero va a ser complicado. En los pares 5 no se llega de dos y los pares 3 son también muy largos. Recuperar alrededor de green, con rough muy alto y búnkers profundos no será nada sencillo, así que una semana más, cazar greenes será la clave. Yo diría que es uno de los mejores campos del año, si no el mejor”, afirma la golfista navarra.
“Yo creo que el campo está más difícil que el de Charleston. Con -8 se gana seguro. Habrá que ver lo largo que lo ponen si llueve, pero va a ser complicado. En los pares 5 no se llega de dos y los pares 3 son también muy largos»
Como decíamos ayer, Hazeltine se ha ganado su propio hueco en la historia del KPMG PGA Championship, ya que nunca se ha jugado este torneo, en sus 65 años de historia, en un recorrido tan largo. Si sirve de referencia, los tres últimos grandes que se han jugado aquí, todos masculinos, se han ganado con los siguientes resultados: Y.E. Yang (-8 en el PGA Championship 2009), Rich Beem (-10 en el PGA Championship 2002) y Payne Stewart (-6 en el US Open de 1992). Los dos únicos Majors femeninos que se han jugado aquí terminaron con todas las golfistas sobre par. En 1977 ganó Hollis Stacy el US Open con +4 y en 1966, en este mismo torneo, se impuso Sandra Spuzich con +9. Semana dura, por tanto, para las chicas.
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Con este escenario, a priori, hay ventaja para las pegadoras largas y rectas. En este sentido, la lógica invita a pensar que Lexi Thompson o Sung Hyun Park deberían estar arriba, así como la propia Carlota Ciganda. Empezaremos a resolver la incógnita desde hoy mismo.
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