Esta semana se disputa el KPMG Women’s PGA Championship, tercer Grande de la temporada del calendario femenino. Se juega en el recorrido Highlands del mítico Atlanta Athletic Club. Participan tres españolas: Carlota Ciganda, Azahara Muñoz y Luna Sobrón. Se espera un torneo complicado y exigente, tanto por la preparación del campo como por lo que dice el radar de los meteorólogos.
La lluvia ha sido la gran protagonista en los días previos al KPMG PGA que empieza este jueves. El campo, por tanto, está largo, pesado y receptivo. El agua tiene sus pros y sus contras y la risa va por barrios. Las pegadoras más largas están felices, pero las que van más justas ya saben que van a sufrir. «Creo que es una ventaja para mí que esté mojado», asegura Carlota Ciganda, una de las golfistas más largas del LPGA. «Me encanta que se juegue así, me da una cierta ventaja porque mi principal cualidad es la distancia y que soy bastante seguro», corrobora Brooke Henderson.
Por contra, hay otras que llevan días poniendo velas a los santos para que no vuelva a llover y el campo se seque. Y de no ser así, envían sus plegarias a la PGA para que se apiaden. «Está muy largo y pesado. No es la preparación preferida para mí. A mí me gustan los campos con calles estrechas, rough alto y greenes muy rápidos, aquí sólo tenemos unos greenes bastante movidos y rápidos, pero no queda otra que adaptarse y hacerlo lo mejor posible», asegura Inbee Park, Número Dos del mundo y una de las máximas favoritas. La coreana advierte: «los pares 3 van a ser clave esta semana, son largos, duros y tienen mucha agua. No va a ser fácil, aunque confío en que cuando empiece el torneo, como ocurrió el año pasado en Aronimink, la PGA adelante muchos greenes».
En esta misma línea se expresa Danielle Kang. «En el hoyo 15, un par 3 de 200 yardas, yo tengo que pegar madera 5. No me va a quedar más remedio que meter algún que otro híbrido más porque las distancias que se quedan a green son bastante importantes. Pego mucho hierro 4 de dos, aunque espero también que adelanten algunos tees». Los que para Danielle Kang son hierros 4, para Nelly Korda, otras de las más largas, son hierros 6. La pequeña de las hermanas Korda, ganadora el pasado domingo del Meijer LPGA Classic, tiene claro que las opciones de victorias pasarán por aprovechar los pares 5.
Los búnkers y los obstáculos de agua juegan un papel muy importante en el Atlanta Athletic Club. Así lo dicen la mayoría de las golfistas tras las primeras rondas de prácticas. El campo está plagado de trampas de arena y será importante evitarlas para poder dejarse buenas opciones de birdie desde la calle y hay varios pares 3 donde el agua entra directamente juego. La conclusión es que los errores se pagan caros y que obliga a estar muy fina con el juego largo. «En los primeros nueve hoyos tienes los búnkers sobre todo por el lado derecho, por lo que te puedes apoyar un poco más por la izquierda, pero en los nueve segundos tienes a los dos lados. Hay que ir muy recta», resume Henderson.
Los problemas esta semana no viajan únicamente a ras de suelo. El panorama que ofrece el cielo es bastante desalentador. Toca meter un extra de paciencia esta semana en la bolsa. Prácticamente, hay amenaza de tormenta eléctrica cada tarde. Esto significa que puede haber muchas suspensiones, parones, reanudaciones, etcétera… Lo peor se espera, según lo que indica el parte a día de hoy, el sábado y el domingo. Lo positivo que no se prevé viento.
