– Se celebra desde este jueves la edición número 70 del KPMG Women’s PGA Championship, el segundo Grande más antiguo del golf femenino por detrás del US Open. La primera edición se disputó en 1955 y ganó Beverly Hanson. Fue la única que se decidió en formato match play. Derrotó por 4 y 3 a Louise Suggs.
– Mickey Wright es la golfista con más victorias en este Major. Sumó un total de cuatro (1958, 1960, 1961 y 1963). Con tres títulos están Inbee Park y Annika Sorenstam.
– En 69 ediciones sólo se han producido siete victorias de golfistas europeas. Tres veces ganó Sorenstam, dos Laura Davies y una Suzann Pettersen y Anna Nordqvist. El último triunfo europeo es de Nordqvist en 2009. Ya ha llovido.
– El Sahalee Country Club de Sammawish, en el estado de Washington, cerca de Seattle, es el escenario esta semana. Acoge el torneo por segunda vez. La primera fue en 2016, con victoria de Brooke Henderson, que entonces tenía 18 años y derrotó en el desempate a Lydia Ko.
– Sahalee abrió sus puertas en 1969 con diseño de Ted Robinson. Fue completamente renovado en 1996 por Rees Jones. Es un campo metido en un imponente bosque de cedros. Los árboles que custodian las calles son la principal defensa. Tiene más de 7.500 árboles, con una longitud algunos de más de 45 metros. Definitivamente, entran en juego.
– La gran diferencia respecto a 2016 es que se juega como par 72, mientras que hace ocho años fue par 71. El hoyo 18, que entonces se jugó como un par 4 largo, esta semana será un par 5 generoso. En 2016 se ganó con -6 y hubo siete golfistas bajo par al final del torneo. Se espera buen tiempo, si acaso con algo de lluvia el domingo, pero apenas viento. Lo normal es que el resultado ganador se mueva en torno al -10, aunque todo dependerá de la dureza de los greenes.
– Hay cinco hoyos en los que entra el juego el agua, siempre en los tiros a green. En tres pares 3 (5, 9 y 17), en el par 5 del 2, que añadirá tensión a las que busquen green, y en el 10, par 4.
– En 2016 hubo cuatro españolas en el torneo. La mejor clasificada fue Bea Recari, puesto 22º, seguida de Azahara Muñoz, que acabó trigésima. Belén Mozo y Carlota Ciganda fallaron el corte. Este año tenemos a dos representantes: Carlota y Azahara. Sombrerazo a la trayectoria de las dos españolas.
– El Women’s PGA Championship sufrió una extraordinaria transformación en 2015, justo cuando KPMG se convirtió en patrocinador principal. En este tiempo, ha subido su bolsa de premios en un 360 por ciento. Ha pasado de 2,25 millones a 10,4 millones en total. La ganadora se llevará este año 1,56 millones de dólares. La bolsa ha subido en 400.000 dólares respecto a 2023. Es también el Grande femenino más tecnológico, con el mejor y más completo shot tracker.
– El año pasado ganó la golfista china Ruoning Yin. Fue su primer Grande. Cazó todos los greenes en la tercera y cuarta ronda: 36 de 36. Se jugó en Baltusrol y Carlota Ciganda acabó en la tercera plaza con un fin de semana sobresaliente. Firmó dos tarjetas de 69 y 64 golpes.
– Disputan el torneo las 25 mejores jugadoras del mundo. La ausencia más notable es la de In Gee Chun por lesión. LA PGA de América, entidad que organiza el torneo, ha invitado a Bronte Law, actual líder del orden de mérito del Ladies European Tour.
– Es el tercer Grande femenino de la temporada después del Chevron, que ganó Nelly Korda, y el US Open que se llevó Yuka Saso. Quedarán dos más, ambos en Europa: British Open y Evian Championship.
– Habrá un corte después del segundo día con las 70 mejores y empatadas. En caso de desempate, se celebrará a muerte súbita hoyo a hoyo. Se empezará en el 18 y de persistir el empate se seguirá en el 14, 17 y de nuevo el 18.
